In vijf uur tijd verandert Neushoorn in een compacte festivalsetting waarin genres elkaar in hoog tempo afwisselen. Van hardcore en deathmetal tot doom en black metal: de avond laat zien hoe breed en levendig de Friese metalscene is.
In de Arena krijgt Pulsation de taak de avond te openen. De jonge hardcoreband treft een publiek dat nog in opbouw is: de eerste bezoekers druppelen binnen en de energie moet duidelijk nog op gang komen. Ondanks pogingen van drummer en vocalist om beweging te creëren, blijft het publiek grotendeels afwachtend. Muzikaal zet Pulsation met straightforward hardcore riffs wel direct de toon. De basis voor de avond is gelegd, al blijft het vuur nog even onder de oppervlakte.
Ophaera laat zien hoe breed het spectrum van de Friese metalscene is. De band beweegt zich richting progressive en symfonische metal en valt op door complexe polyritmes en hoge, cleane vocalen. Aan het begin van de set klinkt die zang nog wat onzeker en af en toe off key, maar gaandeweg herpakt de vocalist zich en groeit de performance hoorbaar. De afwisseling tussen cleane zang en rauwere vocalen vanuit de ritmesectie zorgt voor dynamiek, terwijl de instrumentale partijen strak en doordacht blijven. Ondanks de valse start laat Ophaera een overtuigende indruk achter en bewijst de band potentie voor grotere podia.
Waar kerstavond voor velen in het teken staat van rust en samenzijn, kiest Leeuwarden al jaren voor een alternatief programma. Frisian Metal Night vult Neushoorn op 24 december met een strak geprogrammeerde marathon van veertien Friese metalbands.
Pulsation
Ophaera
Met Skullscraper wordt het een stuk zwaarder. De deathmetalband speelt in een inmiddels volle Arena, waar de ruimte om te bewegen beperkt is. De set wordt helaas geplaagd door technische problemen, wat bij een korte speeltijd extra voelbaar is. Toch maakt de band indruk met een compromisloze aanpak en een strakke ritmesectie. Vooral het drumwerk springt in het oog.
Oceans Turn Red brengt metalcore naar Neushoorn en treft een publiek dat langzaam losser komt. De band oogt verzorgd en speelt strak, met zowel bekend materiaal als nieuw werk. De interactie met de zaal werkt, mede dankzij een speelse podiumpresentatie. Het resultaat is een solide set zonder zwakke momenten.
Skullscraper
Oceans Turn Red
Mourn laat in Neushoorn horen hoe snel een jonge band kan groeien. Pas op 14 september speelde de band zijn allereerste show; Frisian Metal Night markeert pas het derde optreden, maar daarvan is op geen enkele manier onzekerheid te bespeuren. Integendeel: vanaf de eerste noten staat de Morgoth-achtige deathmetal als een huis. De band klinkt log, dreigend en verrassend strak. Extra opvallend is de rol van Colin, die deze avond op bas invalt en naadloos in het geheel past. Mourn speelt met zelfvertrouwen en overtuiging en laat horen dat dit geen beginnende band meer is, maar een act die zich razendsnel ontwikkelt. Een van de meest indrukwekkende sets van de avond.
Super Star Gods kiest voor een volledig andere benadering. De band, bestaande uit oudgedienden uit de Friese metalscene, brengt een theatrale rockshow die vooral op entertainment is gericht. De sfeer is luchtig en het publiek reageert geamuseerd. Muzikaal staat de band minder centraal; de reünieshow voelt vooral als een eenmalig spektakel.
Mourn
Super Star Gods
GRIIS zorgt voor een duidelijke omslag in de zaal. De blackmetalband zet stevig in en krijgt het publiek meteen mee. Al vroeg in de set ontstaan moshpits, die de hele tijd doorgaan. Past dit bij de rauwe black metal? De reactie uit de zaal is in elk geval uitgesproken positief. Muzikaal wisselt de band harde blastbeats af met langzamere, cleane gitaarstukken, wat voor voldoende afwisseling zorgt. De sfeer op het podium, met kaarsen en wierook, versterkt het geheel zonder af te leiden. GRIIS laat een intense set horen die bij veel bezoekers duidelijk in de smaak valt.
Boneripper opent met een ironische kerstintro die direct overgaat in lompe hardcore. De band, al jarenlang een vaste waarde in Leeuwarden, speelt zichtbaar voor een trouwe achterban. Halverwege de set wordt een persoonlijk moment gedeeld ter nagedachtenis aan overleden dierbaren, wat de zaal even tot stilte brengt. Het zorgt voor een opvallend menselijk moment in een verder onstuimige avond.
GRIIS
Boneripper
KLETUS bouwt voort op de hardcore-energie en zet in korte tijd een intense set neer. De band speelt strak en met zichtbaar plezier. De vocalen zijn krachtig en de energie slaat direct over op het publiek, dat in de kleine zaal volop ruimte zoekt om los te gaan.
Met Death Möth worden liefhebbers van logge death metal weer goed bediend. De band zet een set neer met een lompe gitaarsound en rollende drums. Met zware riffs die doen denken aan Frozen Soul en de stevigere passages van Cannibal Corpse krijgen ze de headbangers in de zaal moeiteloos mee.
KLETUS
Death Möth
Blossom & Wither vormt een rustpunt in het programma. De instrumentale post-metal vraagt om aandacht en concentratie, en krijgt die ook. Ondanks een snaarbreuk blijft de uitvoering technisch sterk en gecontroleerd. De band weet live dezelfde spanning op te bouwen als op plaat, al blijft de interactie met het publiek beperkt.
Bladecrusher groeit uit tot het absolute zwaartepunt van de avond. De thrashband pakt groots uit met uitgebreide podiumaankleding, van skulls op spiezen tot imposante achterpanelen en zet vanaf de eerste seconde een dominante toon. De sound is massief en tegelijk vlijmscherp: riffs snijden moeiteloos door de zaal, terwijl de ritmesectie het tempo strak vasthoudt. Het publiek reageert direct en uitbundig; moshpits volgen elkaar in hoog tempo op en de energie bereikt hier een duidelijk hoogtepunt. Dit is zo’n set die zich niet alleen laat bekijken, maar ook meesleurt. Bladecrusher speelt met de overtuiging en kracht van een headliner en levert zonder twijfel de show van de avond af.
Blossom & Wither
Bladecrusher
Bloodsucker begint terwijl een deel van het publiek nog elders staat, maar profiteert van de ruimte die dat oplevert. De oldschoolhardcoreband komt gaandeweg beter in de set en eindigt sterk, met een publiek dat zichtbaar alles eruit gooit.
Afsluiter OLTAS brengt doom metal met een zorgvuldig opgebouwde liveshow. Projecties, licht en choreografie versterken de emotionele lading van de muziek. De band straalt spelplezier uit en sluit de avond gecontroleerd maar intens af. Het optreden voelt doordacht en vormt een passend slot van een lange, veelzijdige avond.
Bloodsucker
OLTAS
Frisian Metal Night laat ook dit jaar zien hoe rijk en divers de Friese Metalscene is. Met een strakke organisatie, een breed aanbod aan stijlen en een betrokken publiek vormt kerstavond in Neushoorn opnieuw een overtuigend alternatief voor traditionele kerstvieringen.