MITS: hoe 'die hiphop-pappie' singer-songwriter werd

Almeerse zanger debuteert met EP 'Buiten Van Binnen'

Tekst: Clemens Riepma ,

De Almeerse zanger MITS heeft vorige week zijn EP ‘Buiten Van Binnen’ uitgebracht. Voorheen was MITS beter bekend als rapper Mitts, onderdeel van het Almeerse hiphop-collectief Blocq Van Kuffeler. Inmiddels heeft hij de beats echter ingeruild voor een band, en maakt Mitchell Geleijnse persoonlijke singer-songwritermuziek. Makkelijk was die transitie niet: 'Iedereen in mijn omgeving dacht eerst: dat is toch die hiphop-pappie?'

‘Ik ben altijd bezig geweest met rappen, met iedereen erbij’, vertelt Mitchell Geleijnse, zoals hij in het dagelijks leven heet. ‘Uiteindelijk deed ik de hook altijd. Je kon er van uitgaan dat ik op de hook zong. Als er ergens een verse over was deed ik dat, maar ik raffelde ze meer af. Ik vond het leuker om het refrein te zingen, en zo is dat gaan groeien.’ Van rapper naar singer-songwriter is geen gemakkelijke weg geweest, legt de zanger uit. ‘Ik vond het lastig om me naar de buitenwereld en vrienden te presenteren als de gast die nu deze muziek maakt. Eerst dacht iedereen in m’n omgeving: dat is toch die hiphop-pappie. Daar had ik wel een beetje moeite mee, maar dit is nieuwe shit en ik dacht: je vindt het dope of niet.’

Melodietjes zoeken

‘De hiphop was voor mij ook een beetje over,’ vervolgt Mitchell, ‘toen ik het zelf niet meer maakte luisterde ik het ook niet meer. Ik wilde me echt focussen op het zingen. Nu ik ongeveer acht maanden verder ben, kan ik ook weer een beetje hiphop luisteren, maar dan minder geforceerd. Ik kwam er toen pas achter dat hetgeen wat ik nu maak, is wat ik wil doen. Ik ben toen echt liedjes gaan maken, dat was die ommekeer. Ik zocht steeds vaker naar melodietjes en merkte dat ik er beter in werd. Toen dacht ik: als ik dit goed kan, moet ik er mee doorgaan en het gewoon doen.’
 

Wie goed luistert naar de EP ‘Buiten Van Binnen’ zal opmerken dat het prima te plaatsen is tussen muziek van Nederlandse zangers en bands. ‘Toen ik de EP maakte heb ik veel Acda en De Munnik en BLØF geluisterd. Ik hoor van veel mensen ook dat het daar op lijkt. Al is het niet de bedoeling dat het zo klinkt: het is niet gek dat je het terughoort in m’n muziek. Ook veel Engelstalige artiesten zoals John Mayer en Elvis hebben me altijd geïnspireerd, die vibe heb ik ook meegekregen.’ Daarnaast haalde Mits inspiratie uit gebeurtenissen in zijn eigen leven en wat hij om zich heen ziet. ‘Dat benader ik soms vanuit de hij-vorm, dan weer uit de ik-vorm. De EP is best persoonlijk geworden en dat is wel cool, maar ik ben nu meer aan het zoeken naar liedjes waarmee ik dingen wil uitbeelden die niet zo dicht bij mezelf liggen. Daar heb ik nog wat moeite mee.’

Krankjorams tunes

Tussen de credits van de EP valt de naam van Krankjoram op. Krankjoram, inmiddels een gevestigde hiphopproducer, heeft onlangs nog meegewerkt aan het New Wave-project van Top Notch en levert twee producties op de EP. ‘Ik ken hem nog van vroeger toen ik een van de eerste rappers was die op zijn beats rapte’, verklaart Mitchell. ‘We hadden nog nooit iets uitgebracht, maar we bleven elkaar wel checken. Toen ik hem laatst tegenkwam hebben we afgesproken om samen tunes op te nemen.'

'Ik was toen nog aan het werk aan m’n album, maar wilde graag alvast iets uitbrengen. Het voelde echter niet goed om mijn album te droppen, want het was nog niet af. Toen besloot ik om alvast een EP te maken en die tracks met Krankjoram daar op te zetten. Het zijn geen typische hiphopbeats die Krankjoram voor me heeft gemaakt. Hij heeft zich met zijn producties aangepast aan mij, dus voor sommige mensen die hem kennen was het wel gek om te horen. Verder staan er op de EP producties van Samy Prou, een vriend van me uit Zuid-Frankrijk, en producties van NoMusicNoLifeStudio's, waar ik met een hele band heb gewerkt in een opnamestudio.’

Voor vriendin

Mits is trots op ieder nummer op de EP, maar heeft desondanks een duidelijke favoriet. M’n Lieve Hart is wel speciaal voor me. Het heeft een laidback vibe en ik ga er gewoon lekker op. Ik heb al jarenlang een goede relatie met m’n vriendin en zei tegen haar dat ik toch wel mijn ding blijf doen, en dat ik het begrijp dat zij niet wil wachten terwijl ik het probeer te maken met de muziek. Dat is wat ik met dat liedje wil zeggen. Zij steunde me altijd en zei dat het me ging lukken. Ik zat in m’n hoofd met dat ik het wel echt moest gaan doen dan. Ik wil haar niet ophouden omdat ik nou zo nodig op de bühne moet staan en m’n liedjes moet zingen.'
 
Een album is momenteel in de maak, wanneer het uitkomt is alleen nog de vraag. ‘Het album wordt geproduceerd door Jan Klein. Het gaat ook een sound worden in plaats van dat er tracks opstaan die door verschillende producers gemaakt zijn, zoals op de EP. Het gaat iets meer over mezelf, maar ik hoop te bereiken dat als iemand het luistert diegene denkt en voelt dat het over hem gaat. Iedereen moet dit kunnen voelen en kunnen betrekken op zichzelf. Ik probeer het algemeen te houden, maar tegelijkertijd ook persoonlijk. Het album komt hopelijk dit jaar uit, tenzij ik nog lang kan teren op de EP.’
 
Mits presenteert zijn nieuwe EP 'Buiten van Binnen' op woensdag 10 juni, tijdens een gratis releaseparty in de Backstage Almere.