GS15: Valentina Elèni keert terug in ‘de Lima van Gimme Shelter’

Lelystadse singer-songwriter is onderdeel van de Flevoland All-Stars

Tekst: Lennart van der Burg ,

Valentina Elèni keert zaterdag 27 juni terug op Gimme Shelter Festival. Samen met Assorted Travellers en andere Flevolandse all-stars verzorgt ze een unieke akoestische set in Poppodium Undergrounds’ tijdelijke CampingLIVE-zaal. Wat herinnert ze zich nog van haar eerste Gimme Shelter-ervaring? En hoe voelt het om als ‘Flevolandse all-star’ terug te keren? ‘Aan de ene kant supertof, maar ik zou ook graag all-star van Nederland willen worden.'

Je hebt in 2013 op de eerste editie van Gimme Shelter Festival gespeeld. Hoe was dat?
Valentina: ‘Dat was nog voor mijn “doorbreek-momentje” bij het tv-programma De Beste Singer-Songwriter van Nederland. Ik woonde toen nog in Antwerpen, waar mijn muzikale carrière een beetje stilstond: ik had in die tijd ook helemaal geen andere optredens staan. Destijds wist niet wat ik voor de wereld moest betekenen met mijn muziek en voelde ik mij onzeker. Het mooie was dat ik op Gimme Shelter niet alleen mijn volle kwetsbaarheid in mijn performance kon leggen, maar dat die beweging ook terug werd gemaakt: het publiek was niet schuchter en durfde tussen de nummers door gewoon terug te praten. Daar heb ik veel zelfvertrouwen door gekregen, en dacht ik: ik mag er zijn als muzikant.’
 
Je stond toen – net als tijdens de aankomende editie – in de akoestische CampingLIVE-zaal. Is dat goed bevallen?
‘Het voelde niet alsof ik bij een kampvuur zat, maar het had wel iets bijzonders. Het was warm en benauwd in de zaal, maar doordat het helemaal afgesloten is en de ruimte geen ramen heeft, had het optreden een heel exclusief sfeertje. Alsof alles wat gebeurde na de avond weer zou vervliegen, behalve in de mensen zelf.’
 
Hoe voelt het om nu als all-star gevraagd te worden?
 ‘Aan de ene kant vind ik het super tof, omdat ik me echt onderdeel voel van de all-stars uit Flevoland en daar graag deel van uit maak wanneer er muziek wordt gemaakt op het festival. Aan de andere kant ben ik toe aan een nieuwe stap en wil ik op hoger niveau groeien en dan bijvoorbeeld 'all-star' van Nederland worden!’
 
Wat ga je spelen met Assorted Travellers?
‘Fyah Fyah van Selah Sue. Ik vind Selah Sue de bom, no matter what. Er zit wel een rapstukje in, maar dat wilde ik graag doen. Gelukkig is dat heel ritmisch en een beetje half gezongen, dus ik vind het niet zo moeilijk. Ik twijfel alleen nog over het Jamaicaanse accent, dat er natuurlijk wel bij hoort. Ik denk dat ik mijn ogen moet sluiten en gewoon het verhaal moet brengen zoals ik het wil vertellen. Dan merk ik vanzelf wel of er een Jamaicaans of misschien wel een Duits accent uitkomt, haha.’
 
Je speelde lange tijd solo en hebt sindskort een eigen band gevormd, waarmee je binnenkort de Popronde gaat veroveren. Bevalt het samenwerken een beetje?
‘Ik probeer de lat altijd hoog voor mezelf te leggen, maar als je samenwerkt moet je toch altijd een soort gulden middenweg vinden – het is best moeilijk om jezelf aan te passen aan anderen. Maar ik vind het leuk dat deze all-star show een groepsgevoel met zich meebrengt: dat vind ik de mooiste dingen in de muziek, daar wil ik bij zijn. Ik hoef niet zo nodig in een grote zaal of tent te spelen, geef mij maar het Lima-gevoel dat we kennen van Lowlands. Wat dat betreft is CampingLIVE de Lima van Gimme Shelter.’
 

Valentina speelt op zaterdag 27 juni met Assorted Travellers en de andere Flevolandse all-stars op Gimme Shelter Festival in Poppodium Underground. Kaarten voor het festival (waar verder ook Afterpartees, Paceshifters en PAUW spelen) kosten 12,50 euro in de voorverkoop en 16 euro aan de deur.