The Hospital Bombers, Zzz, Green Horne, het zijn slechts een paar namen van bands die onlangs in de Altstadt speelden en zelfs Voicst stond aan de vooravond van haar landelijke doorbraak toch maar mooi hier op het podium. Van garage rock tot blues, van soul tot roots. Onbekende, maar veelbelovende en vooral bijzondere bands uit binnen en buitenland krijgen in Altstadt de kans om zich te presenteren aan de Eindhovense muziekliefhebber. Richard: “Het is best bijzonder om ineens een oude soulzanger in driedelig wit pak te zien spelen, met nog een verrassend goed beginnend bandje uit de regio in het voorprogramma ook. We hopen een klimaat te creëren in Eindhoven, van mensen die bandjes komen kijken die ze al dan niet kennen. Misschien vinden ze het leuk, misschien niet, dat moet niet uitmaken. De sfeer moet hier zo goed zijn, dat men hoe dan ook komt kijken.” “Ik weet dat de behoefte er is, alleen zijn de liefhebbers moeilijk naar je toe te trekken. Er zijn veel mensen heel actief met muziek bezig, maar zie ze maar eens te vinden. Door de komst van internet en al die muzieksites zitten ze behoorlijk verspreid. Ze moeten weten dat je er bent, maar dan moet je eerst weten waar zij zijn.” Vroeger ging men naar de Effenaar voor onbekend talent. Nu die te groot is, zijn plekken als de Altstad en de Rambler in het gat gesprongen dat overbleef. Richard: “Het is logisch. De Effenaar heeft jarenlang die functie vervuld, maar dan groei je, krijgt meer kosten, ja en dan moet je meer geld binnen halen om jezelf in stand te houden. Dus is het goed dat wij er zijn en dat de Rambler er is” “Het zijn tenten die weliswaar geen subsidie krijgen en het daarom vaak moeten hebben van de goodwill van bands, maar die wel in de underground sfeer blijven zitten. De Rambler programmeert wat hardere bands dan wij. We vullen elkaar dus aan zonder dat we samenwerken. Ik verwijs wel eens bands door naar hen. Weet niet of dat andersom ook zo is.” Richard tapt bier en draait plaatjes in de La Folie, hij was gitarist bij trash-rock ’n roll band 69 Charger en speelt momenteel nog in de Rotterdams/Eindhovense garage band Fury 1-6-1. Een muziekfreak met een brede smaak. De juiste man op de juiste plaats dus. Richard: “Ik programmeer niet alleen wat ik zelf graag zou horen, juist niet want dan zouden er veel minder gitaarbands spelen en dat kan echt niet.” “De Altstadt is al dertig jaar lang gitaargericht. Toevallig gebeuren er op dat gebied momenteel hele interessante dingen ook en zijn gitaarbands toch vaak de beste bands om live te zien. Dat komt goed uit dus. Alles wat ik hier neerzet is gericht op deze plek. De geschiedenis die hier hangt, dat gevoel. Die factoren hebben we naast de bands echt nodig.” Toch is het een beetje een rare plek voor underground bandjes, zo midden op het Stratumseind. Richard: “Dat merk je aan het publiek, dat over het algemeen erg jong is en aan het feit dat er op doordeweekse dagen geen kip te zien is hier. Mensen komen hier graag omdat hun vrienden er ook zijn zijn. Als die er niet zijn, dan blijven ze weg. Of er nu een band staat of niet.” “Daarom programmeren we alleen op donderdag vrijdag en zondag. Dan is het druk hier, al moet ik zeggen dat de zondag best lastig is soms. Toch gaat het de goede kant op. Het wordt steeds drukker en het publiek wordt zo nu en dan wat ouder. Niet dat ik geen pubers binnen wil hebben, maar de muziek die ik programmeer spreekt nu eenmaal meer dertigers aan.” Naast buitenlandse bands is er veel aandacht voor beginnende bandjes uit de regio. Met The Batlle of the Bands en de open Mic avonden, probeert de Altstadt de drempel zo laag mogelijk te maken voor haar bezoekers. Richard: “Het is zoeken naar de juiste vorm om muzikaal talent een podium te geven. Tot nu toe lukt het al aardig en we zijn nog maar net begonnen eigenlijk.”