Op deze Valentijnsdag heeft de Effenaar de top 40 newbies Leaf uitgenodigd om de Kleine Zaal te vullen voor de avond, en met het nodige succes. Een week voor het optreden zijn alle kaarten dan ook definitief weg. Gelukkig valt de verwachte drukte bij binnenkomst erg mee. Het diverse publiek, dat gaat van 12-jarigen tot zelfs een paar opa's en oma's is aan hun gezichten gezien klaar voor de show. Opener van vanavond is de jonge Tilburgse Rockacedemy belofte Destine, die al wat dingen op haar naam heeft staan. Zo wordt hun single "Last Scene Of A Plane Crash" gebruikt in een Comedy Central reclame voor een aankondiging, en zijn ze al twee keer door Engeland getoured. Nu moeten ze zich bewijzen hier met hun easy listening pop/rock met vleugjes punk. De sound die deze heren hebben bevindt zich tussen Dashboard Confessional gemengd met een wat softere Simple Plan. Helaas zit het geluid ze in het begin niet mee, wat onduidelijk allemaal. Maar na een nummer of 3 hebben ze dat goed rechtgetrokken. Leuke, energieke performance waar de zoetsappigheid af en toe goed vanaf spat. De nummers van Destine lijken weliswaar af en toe erg veel op elkaar, maar de arrangementen zijn als je goed luistert erg goed op elkaar afgestemd. Frontman Robin weet inderdaad hoe hij een goed nummer moet schrijven, de jonge romantiek hangt bij iedere klank wel in de lucht. Het publiek kan het wel waarderen, maar ziet er niet overtuigd uit. Jammer, want kwalitatief is dit een van de betere bands uit het genre dat Nederland te bieden heeft. Het enige minpunt is de tweede zang en derde zang bij bepaalde stukken, helaas bij vlagen goed vals kan zijn. Maar ik denk dat Destine hier zijn stempel heeft neergezet als prima openingsact voor grotere bands, laat die optredens maar komen voor deze lui! Na een korte pauze is het tijd voor de main-act, het Utrechtse Leaf. Ruim een jaar geleden had misschien een enkeling van deze groep gehoord, nu kun je niet meer om hun hit single “Wonderwoman” heen. De vrolijke, reggae, zomerse pop/rock band is al een tijdje aan het timmeren aan weg, maar door TMF Kweekvijver hebben ze eindelijk hun positie gevestigd. Tourend door alle Nederlandse zalen en festivals, en ook hier in de Effenaar is Leaf mateloos populair. Opvallend is natuurlijk de krachtige stem van Annemarie Brohm, die me af en toe zelfs aan Pink doet denken. Erg aangenaam om naar te luisteren, en samen met frontman Tinus Konijnenburg maken ze een grandioos duo daar op het podium. De vrolijke, uptempo nummers,worden veelal meegezongen door het publiek, tracks als “Motherfucker” “How About This Life” en natuurlijk de nieuwe single “New Song” passeren de set. De wisselwerking tussen de positiviteit van de band en die van het publiek is verbazingwekkend krachtig. Geheel orgineel zijn de nummers niet, je hoort wat zit tussen The Black Eyed Peas en Krezip, maar effectief is het wel. Ze spelen zo een uurtje, en dan is het tijd waar iedere band aan moet geloven: tijd voor je populaire single! Who-ow-ow-ow-ow-ow-ow-ow ! En de zaal gaat compleet uit zijn dak, het nummer is ook waar het gros van het publiek voor is gekomen. Dat en een fijne Valentijnsavond.