Na twee EP’s boordevol mooie indiefolk, de titel 3FM Talent, en optredens op prestigieuze festivals als Eurosonic Noorderslag en South by Southwest (SXSW) in Austin, Texas, is het debuutalbum van singer-songwriter néomí eindelijk uit. Dat wordt gevierd met een album release-tour, waarvan de eerste stop de kleine zaal van PAARD in haar thuisstad Den Haag is. De Surinaams-Nederlandse staat nog met wat spanning op het podium, en zet met haar band een show neer die nog niet constant overtuigt, maar zeker wel vermaakt.

De zaal is halfgevuld als een lief ogend meisje met donkerbruin haar het podium betreedt. Hoewel, zodra de zangeres haar gitaar erbij pakt en begint te zingen, blijft er van de omschrijving ‘lief’ weinig over. Terwijl de singer-songwriter bijna in de microfoon kruipt, brengt ze op een prachtig intense manier duistere, bijna onheilspellende folkliedjes ten gehore. Ze introduceert zichzelf aan het publiek als Kaya. Op Spotify is de muziek nog niet te vinden, maar de kleine zaal is zichtbaar onder de indruk. ‘Bedankt dat jullie allemaal zo stil zijn, dat vind ik heel lief’, zegt de zangeres na de eerste paar nummers. Het valt inderdaad op hoe Kaya de zaal gedurende haar hele set muisstil weet te krijgen, wat lang niet altijd gebruikelijk is bij voorprogramma’s. Gezien de wraakzuchtige teksten is het duidelijk dat iemand Kaya op een of andere manier flink pijn heeft gedaan. Maar de zangeres overwint, en ze heeft het publiek na dit sterke optreden aan haar zijde.

(Tekst gaat verder onder de foto)

© Parcifal Werkman

Haar debuutalbum is vandaag eindelijk uitgekomen, maar néomí en haar vijfkoppige band beginnen vanavond met ‘red balloon’, een nummer van de tweede EP, after. Het blijkt een opwarmertje voor ‘somebody’s daughter’, de titelsong en derde single van het vandaag uitgekomen album. Het nummer is een goed voorbeeld van de indie pop die op veel nummers van het album te horen is (in tegenstelling tot de folk ballads die veelal terug te vinden zijn op de twee EP’s). Lekker upbeat, maar nog steeds gevormd door de persoonlijke teksten die we van de zangeres kennen, en die veelal gaan over de liefde, hartzeer, en haar jeugd en familie. Er volgen nog een aantal nummers van de nieuwe plaat, die toch een beetje veel op elkaar lijken en qua structuur niet heel gevarieerd zijn. Ook blijft néomís stem wat op de vlakte. Desondanks zijn het zeker mooie liedjes. 

Als er weer twee oudere nummers worden gespeeld, maakt de stem van de Surinaams-Nederlandse voor het eerst echt indruk. Ook op muzikaal vlak zijn er vervolgens fijne dingen te horen, zoals de mooie akoestische gitaartjes op ‘i’m not afraid of dying’, en de lekkere drums en keys tijdens ‘your girl’, wat toch wel het beste nummer van het nieuwe album is. Het is echter nog een beetje wachten op het moment dat het publiek echt betoverd wordt. Dat gebeurt deels tijdens ‘i’ll be there’, een schitterend liedje van de before EP. Het nummer wordt prachtig vertolkt, maar af en toe jammer genoeg ook te veel binnensmonds gezongen. Het echte hoogtepunt komt met het laatste nummer voor de toegift, wat tegelijkertijd subtiel en krachtig is, en met een mooie, scheurende gitaarsolo heeft het een fijne climax.

(Tekst gaat verder onder de foto)

© Parcifal Werkman

neómi @ PAARD

© Parcifal Werkman

neómí @ PAARD

© Parcifal Werkman

neómí @ PAARD

© Parcifal Werkman

neómí @ PAARD

© Parcifal Werkman

neómí @ PAARD

© Parcifal Werkman

De toegift zelf is vervolgens ook overtuigend. Tijdens ‘all you do is leave’, wat mooi zacht gespeeld wordt, weet néomí de zaal voor het eerst echt goed stil te krijgen. Ook ‘if i wasn’t made for love’, nog zo’n sterk nummer van de before EP, overtuigt met prachtige harmonietjes. Het laatste nummer van de avond, ‘could’ve been mine’, komt weer van het nieuwe album. Er zit wel energie in, maar zoals met wel meer nummers van de nieuwe plaat die vanavond gespeeld worden is het niet genoeg om de zaal echt plat te spelen. Ook in de interactie met de zaal komt néomí nog niet helemaal lekker los. Het geheel voelt af en toe wat onwennig, wat ook niet heel gek is, aangezien dit de eerste show van de tour is, en veel nieuwe nummers waarschijnlijk nog niet vaak live gespeeld zijn. Het is hoe dan ook mooi om te zien hoe trots néomí is op haar debuutalbum, en met hoeveel plezier de zangeres met haar band op het podium staat. Met wat finetuning en extra energie zullen er tijdens de rest van de tour zeker nog meer overtuigende shows worden neergezet.