The Crave houdt voet bij stuk The Crave houdt voet bij stuk

Allereerst een terugblik: hoe is het afgelopen jaar, sinds het vijfde jubileum van The Crave, gelopen voor jullie?
Benjamin: ‘Heel goed! The Crave is inmiddels gegroeid van de kleine baby die we zes jaar geleden zijn gaan opvoeden tot een puber die steeds meer van de wereld wilt ontdekken. Voor ons als organisatoren is dat een mooie reis met inmiddels een mooi verleden, maar een nog veel mooiere toekomst.’

Vorig jaar ondervond The Crave nogal een tegenslag met ‘het drinkwater debacle’ tijdens de zomer-editie in het Zuiderpark. Bezoekers vonden de prijzen voor de flesjes water te hoog en er waren geen andere drinkwaterpunten. Voor Benjamin en Joris bleek dit een goede les. Met The Crave willen ze staan voor kwaliteit voor de bezoeker en elke editie maken ze ruimte voor verbetering, iets waar ze sinds het begin naar streven. Benjamin: ‘Dit jaar gaan we veel verbeteren aan het concept; van terreininrichting, tot podia, tot programma, tot faciliteiten. Daar hoort ook bij dat we komend jaar ruim voldoende waterpunten zullen hebben op het terrein.’

Niet alleen Jarrell, maar ook Lex Rutjes stopte ermee. Het afscheid is jammer, maar hoort er volgens de organisatoren ook bij. Benjamin: ‘Binnen een organisatie zie je nou eenmaal dat sommigen op een kruispunt voor persoonlijke ontwikkeling komen te staan. En dan is dat een logisch moment om een ander pad te kiezen.‘

Het zesde jubileum wordt gevierd met vier evenementen, op drie locaties, in twee steden. In Den Haag werd twee weken terug het jubileum traditiegetrouw gevierd in de PIP, ‘voor ons nog steeds ons warme nest en de plek waar het voor ons begon’. Tegelijkertijd vierden ze met het Haagse programma een avond in Corsica Studios (London) bij hun vrienden van Scand. Op zaterdag 6 juni is in het Zuiderpark de grote editie van het festival met onder andere Honey Dijon, Hunee, en Ben Sims op het programma.

Over artiesten gesproken: jullie zeggen in een eerder interview te zijn begonnen als festival dat hypes wil voorspellen. Tegenwoordig worden er echter ook veel bekende namen geboekt, zoals bijvoorbeeld Nina Kraviz voor de komende editie.
Joris: ‘Ja, en die visie klopt nog steeds. In een goede festival line-up is het de kunst om de balans te vinden tussen herkenning voor het grotere publiek en vernieuwende, avontuurlijke acts voor de echte liefhebbers. Zo hebben we dit jaar BAD NEWS, een exclusief live-project van Ron Morelli & An-I. Ook hebben we E.R.P/Convextion live uit Texas, die niet vaak te zien is in Europa. En een back-to-back met Stingray en Afra. Daarnaast dan hebben we ook nog een aantal opkomende grootheden zoals Ben Buitendijk & Van Anh en Zohar.’

‘Wat betreft Nina Kraviz: wij zijn erg blij haar te mogen ontvangen als headliner op de mainstage tijdens ons festival. We hebben zeer veel positieve reacties ontvangen. Zij is de afgelopen jaren in een relatief korte tijd uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende artiesten in de elektronische muziek. Tegelijkertijd laat ze zien dat ze naast haar shows in staat is om actief haar Trip label te runnen, wat een kweekvijver blijkt voor nieuwe ontdekkingen. Zo bracht bijvoorbeeld de Haagse Deniro daar zijn debuutalbum uit en heeft Aleksi Perala hier ook muziek op gereleaset.’

De organisatie wil in de toekomst op dezelfde voet verder gaan: het ontwikkelen van The Crave als toonaangevend event in de elektronische muziekscene. Met het 10e jubilieum houden ze zich nog even niet bezig. Benjamin: ‘We richten ons voor nu op de 10.000 man die er aankomende festivaleditie zullen zijn. We zien dat steeds meer internationale bezoekers ons vinden. Ook daar willen we de komende jaren verder op in gaan zetten.’

Willen jullie uitbreiden in Nederland, en misschien wel naar het buitenland?
Benjamin: ‘Het buitenland heeft ons altijd getrokken, maar enkel als een locatie of stad past bij waar we met The Crave voor staan. Een buitenlandse editie van het festival sluiten we zeker niet uit en ook een internationale clubtour staat nog hoog op het verlanglijstje. Wellicht gaan we ooit wel naar twee dagen in het Zuiderpark. De tijd zal het leren.’ Maar als een locatie of stad past bij waar The Crave voor staat.

Wat is het concept van The Crave op dit moment?
Joris: ‘The Crave zal altijd blijven staan voor een vernieuwend geluid, waarbij de Haagse West Coast Sound, de ontwikkeling van jong talent en een verrassende mix van gevestigde en upcoming artiesten het uitgangspunt is. Dat was altijd de signatuur van The Crave en zal het ook altijd blijven. We zoeken in onze programmering naar een balans tussen gevestigde artiesten en iets minder bekende maar wel zeer interessante lokale artiesten.’

Welke artiest willen jullie echt nog een keer boeken?
Joris: ‘We kunnen heel veel artiesten noemen die we willen boeken: bijzondere artiesten zoals Aphex Twin bijvoorbeeld. Tegelijkertijd zijn we constant op zoek naar artiesten die iets nieuws brengen, wat vaak opkomende artiesten zijn die nog niet iedereen kent. Onze wishlist wordt dus constant geüpdatet.’