In het voor de gelegenheid omgedoopte rockcafé Stairway to the Skies in Utrecht, maakte de fanclub van Within Temptation, The Silent Force, op donderdag 24 maart een bescheiden feestje. Een kleine honderd Within Temptation-fans trok vanuit het hele land - en zelfs daarbuiten - naar Utrecht, om het nieuwe album van de oorspronkelijk uit de Haagse regio afkomstige band te beluisteren.

Wanneer je de Stairway to Heaven betreedt, galmt de hoge stem van Sharon den Adel door de kroeg. Op schermen worden de korte films rond het duistere concept van 'The Unforgiving' getoond. Achterin krijgen de fans de kans het album en het stripboek een dag eerder in handen te krijgen dan de rest van Europa. Hierna zit de band - zonder de hoogzwangere Den Adel - klaar voor een korte babbel en een handtekening. Door de goede organisatie heerst er een losse sfeer. Voor iedereen is er even tijd en er is geen geduw en getrek.

Na het signeren weet Jeroen van Veen, de bassist, te vertellen hoe het album tot stand is gekomen: “Deze keer is het niet gebaseerd op een film of boek, maar op een stripverhaal.” Samen met Robert Westerholt heeft Romano Molenaar het concept geschreven. Voor deze muziek hebben ze invloeden gebruikt uit hun eigen jeugd in de 80's. Dit maakt het album weer heel anders dan vorige albums. Niet alleen qua geluid, maar ook wat betreft onderwerp. Met dit concept laat de band zien waarom ze binnen het gothic-plaatje passen; het is drama, romantisch en horror. Dit alles verpakt in een symfonisch rock-jasje, met als leidraad een prachtige stem en je hebt hét recept voor een populaire gothicrock tragedie.

Het is voor Within Temptation de eerste keer om een concept album uit te brengen en dit wordt dan ook meteen groots aangepakt. De band brengt meerdere short movies uit, die op de dvd bij het album staan en daarmee ook een stripboekenserie. De dvd levert in dit geval dus echt een toegevoegde waarde aan het album, in plaats van dat het een los aanhangsel is dat nooit meer bekeken wordt. Voor Den Adel wordt de tour geen makkie: op het nieuwe album wordt haar stem wederom op de proef gesteld in nummers als 'Shot in the dark'. De band verheugt zich duidelijk op de tour. “Het is wel jammer, we hadden nu al in Zweden kunnen zitten”, treurt Jeroen, “maar dankzij Sharon's zwangerschap kunnen we nu wel in Nederland genieten van de zomer!” Het is nog even wachten, maar in september mogen ze de wereld toch hun werk van de afgelopen jaren tonen.