Met een brede glimlach op zijn gezicht draait Gary Lightbody, frontman van Snow Patrol, zondag de deur van het Glazen Huis op slot en steekt de sleutel in de lucht. Gejuich. Kort daarvoor spreekt Lightbody zijn oprechte waardering uit voor 3FM-deejays Coen Swijnenberg, Gerard Ekdom en Timor Perlin. Doel van 2011 is geld, veel geld ophalen voor de 10 miljoen moeders die geraakt zijn door een oorlog en onder vaak erbarmelijke omstandigheden door het leven moeten.
Het jaarlijkse Glazen Huis (Serious Request), sinds 2004, komt wat betreft status en volksfeest al een paar jaar dicht in de buurt van een groot internationaal voetbaltoernooi of een Koninginnedag. Heel Nederland is gezamenlijk in rep en roer en een aantal weken in touw om geld in te zamelen voor het Goede Doel. Een collectieve barmhartigheid om kippenvel van te krijgen. Van jong tot oud kraken mensen de hersens om creatieve en lieve acties te bedenken. Bedragen lopen uiteen van tientallen centen tot tienduizenden euro’s. De actie Serious Request staat als een (glazen) huis en ook Leiden loopt uit voor een eerste glimp van de deejays.
De Leidse Beestenmarkt, de plaats waar het Glazen Huis een week lang staat, staat voller dan vol voor de openingshandeling van de actie: het sluiten van de deur. Het is de climax van maanden ‘uitzien naar’. Ekdom en Swijnenberg lopen er zelfverzekerd, losjes bij (“been there, done that”) maar debutant Timor Perlin oogt gespannen. De eerste gasten komen langs: ‘Leienaren’ Armin van Buuren en Jochem Myjer vertellen trots over hun stad en de actie. Allebei doen ze een bijdrage aan de veiling. Net als overigens Snow Patrol, dat een canvas doek laat veilen met de handtekeningen van alle bandleden. En, o ja, de Nederlandse zangeres Krystl komt slapen. Swijnenberg, Ekdom en Perlin reageren jongensachtig.
Eigenlijk is dit plein veel te klein voor zo’n enorme toeloop. Zonder gebruik van brutale ellebogen sta je ergens achteraan te verkleumen met als enig visueel houvast een groot scherm. Toch trotseert Leiden de drukte en de ijzige kou. Tussen acht en half tien barst het plein van de Beestenmarkt uit zijn voegen. Geen doorkomen aan. Een woud aan paraplu’s suggereert een saamhorig festivalgevoel en maakt het waar. Samen schuilen en samen opkomen voor de geraakte moeders. Samen kijken naar drie heren die een week lang de ontberingen van honger doorstaan. Samen geld ophalen. Waarin een klein land groot kan zijn. De kop van Serious Request 2011 is eraf, de euroteller loopt. Tot Kerstavond. Dan weten we of het bedrag van 2010, bijna 7,5 miljoen euro, is overschreden. 3VOOR12 Den Haag blijft in de buurt en houd je de komende dagen op de hoogte.