Dit weekend vind het Westerpop festival weer plaats in Delft. De opbouw van de twee podia is net begonnen en maatregelen voor slecht weer worden ook al getroffen. Met wederom een mooi programma is organisator Rene Steijger klaar om zijn festival van start te laten gaan. 3VOOR12 Den Haag sprak met hem over het organiseren van deze editie en zijn angsten voor het festival in de nabije toekomst.
“Alles loopt nu op rolletjes”, aldus Rene. “We zijn woensdag begonnen met de opbouw op het terrein, dus daar zijn we heel druk mee bezig. Vrijdag gaan we alles finetunen, zodat we vrijdagavond goed van start kunnen gaan.” De weersvoorspellingen voor zaterdag 27 augustus zijn niet erg gunstig. “We delen op het festival gratis poncho’s uit als dat nodig is. En we zijn nu aan het kijken of we wat schuilplekken kunnen realiseren.”
Het festival heeft nog geen last van de grote bezuinigingen in de cultuursector. “Ik denk dat de festivals dit volgend jaar pas echt gaan voelen. Wij hebben er zelf nog geen last van. De subsidie is nog hetzelfde als afgelopen jaren en er zit zelfs een progressie in de sponsoring. We proberen ook goede afspraken te maken met de Gemeente Delft zodat het een echt Delfts festival blijft.” De gevolgen van de maatregel dat festivals in de toekomst misschien zelf de politie-inzet moeten gaan betalen zijn volgens Rene heel groot. “Het zal veel kleine festivals de kop gaan kosten. Als wij de politie-inzet zelf moeten gaan betalen, trekken we de stekker eruit. Dat zijn zulke hoge kosten, dat kunnen wij niet betalen.”
De bezoekers van Westerpop kunnen een wezenlijke bijdrage aan het voortbestaan van het festival leveren door zich aan te melden als vriend van Westerpop. “We wilden bezoekers op die manier meer bij het festival betrekken. We zijn eigenlijk iets te laat met de actie begonnen, vorige week pas, maar de reacties zijn tot nu toe erg goed en de mensen zijn erg enthousiast. Het werkt toch erg motiverend om te zien dat mensen echt betrokken zijn bij het festival.”
Ook dit jaar heeft Westerpop weer een mooi programma samen weten te stellen. “We willen graag gevarieerd programmeren. En bands die op het punt staan door te breken, of net bekend zijn. Tim Knol en Go Back To The Zoo hebben we al heel vroeg geboekt. Toen wisten we nog niet dat ze zo groot zouden worden. En we zijn erg trots op het feit dat Kaizers Orchestra het enige festivaloptreden in Nederland bij ons speelt. En The Subs, stond laatst nog op Rock Werchter en nu bij ons!”
Op het SEN (Stage Europe Network) podium staan diverse jonge band uit heel Europa. “Dit werd ons aangeboden door de Popunie. Die heeft zo’n netwerk in Europa. Ze reizen met deze bands rond, net een reizend circus. In Nederland doen ze twee festivals aan, waar Westerpop er een van is. Wij zien het echt als een cadeau. Het is een aanwinst voor het festival.” Naast Europees talent, krijgt ook talent uit eigen regio de kans op Westerpop te spelen tijdens de Peter Tetteroo Bokaal. “We kiezen de bands uit alle inzendingen die we krijgen. Alle geluidsdragers die we ontvangen worden beluisterd door een speciaal luistercomité. Daar zit ik zelf overigens niet in.” Met de editie van 2012 is Rene nog niet bezig. “Ik ben nu veel te druk met deze editie. Ik ga me eerst verheugen op de show van Kaizers Orchestra.”