Na het spraakmakende thema ‘Conflict’ van vorig jaar is het nu TodaysArt zelf dat centraal staat bij het festival. Dit jaar gaat het internationale multidisciplinaire festival vooral over wat de rol is van kunst in de samenleving. De echte stad tegenover de maakbare stad. “Creativiteit en mensen, dat is wat een stad echt maakt.”

Op dit moment voelt TodaysArt organisator Olof van Winden zich allerminst op zijn gemak als hij door het centrum van Den Haag loopt. “Het straalt vooral koopzucht uit. Zonder geld heb je er eigenlijk niks te zoeken. Zodra de winkels dicht zijn, is er gelijk niks meer te beleven. De trend is dat creativiteit uit het centrum wordt geweerd en plaats moet maken voor megalomane bouwprojecten. Een monocultuur is het gevolg, een maakbare stad.”

Met dit thema hoopt van Winden een discussie los te maken over wat de rol van kunst in de samenleving is. “Het hart van het festival bevindt zich op het Spuiplein dat midden in de jaren negentig is aangelegd om het middelpunt van het Internationaal Cultuurforum in de Haagse Binnenstad te vormen. Nog altijd functioneert het plein niet als een plek die mensen samenbrengt.  Bij de gemeente liggen inmiddels grote bouwplannen op de plank om het Spuiplein een nieuw gedaante te geven.” Als antwoord hierop heeft TodaysArt ook een ontwerp gemaakt voor een nieuw gebouw aan het plein. “Het ontwerp is een statement, het is niet realistisch of haalbaar. Ook hiermee hopen we de discussie over de maakbare stad kracht bij te zetten.”

Net als de meeste culturele instellingen in de stad, krijgt ook TodaysArt minder subsidie dan voorgaande jaren. "Bezuinigingen zijn zo slecht nog niet. Iedereen moet bezuinigen dus wij ook. Je bent wat creatiever, maar tegelijkertijd ben je ook meer tijd kwijt. Zo hebben we veel minder budget voor de promotie en maken we meer gebruik van sociale media. Ook met minder kunnen we bergen verzetten."

Net als eerdere jaren probeert het festival een platform te creëren voor avontuurlijke dingen. Dat doet het met discussies, maar nog meer met behulp van muzikanten, kunstenaars en andere culturele instellingen. Een van de hoogtepunten van dit jaar is de samenwerking tussen technoproducers Jeff Mills en Mike Banks uit Detroit. Voor het eerst sinds vijftien jaar delen de twee gerenommeerde artiesten een podium samen. “Hoe je aan zo’n primeur komt? Artiesten weten dat we het lef hebben om ideeën net even op een andere manier uit te voeren dan gebruikelijk is. Bij TodaysArt mag iets op z’n bek gaan.”

TodaysArt vindt plaats op vrijdag 24 en zaterdag 25 september in de Haagse binnenstad. Kijk voor meer info en programma op de website.