Eén van de Haagse acts op Crossing Border 2010 was de hiphopformatie Kern Koppen. In de Cuatro, de sfeervolle tent vlak naast de Koninklijke Schouwburg, traden Ahab, Ki en TommyTwee op met een volledige live band om zich heen. Met een ijzersterk optreden bewees de band maar weer eens tot de top van de Nederlandse hiphopscene te behoren. Nu hopen dat de rest van Nederland dit ook snel door krijgt.
Guus van der Steen aka Ahab weet meteen de volle aandacht van het publiek op te eisen met ‘Pestkop’, een stuk spoken word dat tevens op debuutalbum ‘Eén’ te vinden is. Het publiek luistert bijna ademloos hoe Ahab vertelt over het zijn van een pestkop die een koekje van eigen deeg krijgt. Op deze manier beginnen met het optreden werkt zeker op een festival als Crossing Border heel goed. Niet veel later knalt de band erin met ‘Me eigen’, de eerste single.
De platgetreden paden worden door de Kern Koppen vermeden. In plaats daarvan leggen ze gewoon hun eigen paden aan. Het resultaat van deze eigengereidheid is een spannende mix van hiphop, jazz en spoken word, die je maar zelden ziet. Daarbij, hiphop met live band is sowieso al een zeldzaamheid. De muzikanten, stuk voor stuk uitblinkend in hun instrument, brengen de songs van Kern Koppen naar een hoger level en weten zo het album te ontstijgen. De nummers worden uitgebouwd met instrumentale outro’s en andere muzikale invullingen. Vooral bij het nummer ‘Dromenjagers’ pakt dit geweldig uit. Op het album duurt het nummer een krappe 2,5 minuut, maar live wordt de grens van 5 minuten aangetikt.
Crossing Border heeft vandaag ook een kleine primeur. Het is namelijk de eerste keer dat het album bij optredens te koop is, een productiefout zorgde voor de nodige vertraging. Na het optreden vinden de cd’s dan ook gretig aftrek bij het publiek, veelal voorzien van handtekeningen van Ahab en Ki. Kern Koppen maakte eerder al op de cd-presentaties in het Paard van Troje en het MC Theater een goede indruk achter, en op Crossing Border werd dat nog eens dunnetjes overgedaan. Gezien het uitstekende album en de live reputatie van Kern Koppen is het eigenlijk onbegrijpelijk dat ze niet geboekt zijn voor Eurosonic of Noorderslag. Een gemiste kans.