Het Haagse Bos is te duur en het Scheveningse strand te weergevoelig. Anders dan de vorige edities vindt Summertime deze keer plaats op de Grote Markt in Den Haag. “Een podium in het midden van het plein, gelegen tussen grasmatten, moet het gevoel van het bos reconstrueren”, legt organisator Daan van der Bruggen van Musicon uit.
Summertime is in meer opzichten anders. Dit jaar wordt het festival gehouden op drie achtereenvolgende dagen. Elke dag heeft zijn eigen thema. Vrijdag staat in het teken van het slagwerk, zaterdag de gitaar en zondag is het de piano die centraal staat. “Neem de gitaar, een instrument dat over heel de wereld wordt bespeeld. Het is interessant om te volgen hoe verschillende muzikanten het zelfde instrument op totaal andere wijze kunnen benaderen.” Met dit concept hoopt Van der Bruggen ook te voorkomen dat de ene groep toeschouwers, afhankelijk van het genre op het podium, plaats maakt voor de andere groep mensen. “Zonder dat het er te dik boven op ligt wil ik voor verdieping zorgen. Rockers moeten niet weglopen als een Marokkaanse band op het podium staat. Andersom hoop ik dat Marokkanen blijven kijken als een Surinaamse band speelt. Wat nieuw is verteer je eerst moeilijk, maar daarna kan het je raken.”
Door de bezuinigen zag de festivalorganisator zijn budget halveren. Dit terwijl het bedrag waarvoor artiesten te boeken zijn het zelfde is gebleven. “Dan sta je als organisator voor een uitdaging. Maar juist omdat de vorm van het festival totaal anders is dan gebruikelijk, zijn artiesten veel sneller bereid om voor veel minder te komen spelen.” Als voorbeeld noemt hij Johannes Möller. Een dag voordat het persbericht eruit ging zag hij een berichtje op internet dat Möller de prestigieuze ‘International Concert Artist Competition of the Guitar Foundation of America’ had gewonnen. “Ik belde hem op met de vraag of hij op Summertime wilde spelen. ‘Leuk idee’, zei hij. ‘En het is toch bij mij om de hoek.’”
Musicon en Culturalis organiseerden het festival in 2006 voor het eerst. Hoewel de verantwoordelijkheid nu in handen ligt van Musicon, werken de twee culturele instanties nog wel samen. Dit jaar helpt ook de Grote Markt mee in de bekostiging van het programma. “Dat is zo mooi aan Den Haag, de samenwerking tussen mensen. Remco Prins, programmeur van de Grote Markt, kwam eerder graag als bezoeker naar Summertime. Toen wij hem benaderde voor de Grote Markt als potentiële locatie, was hij enthousiast.”
In bepaalde opzichten is Summertime ongewijzigd gebleven. Net als de voorgaande jaren biedt het festival ook nu een breed multicultureel en multidisciplinair programma. Zo is er klassiek te horen, pop, balkan, hip hop en electro, is er dans te zien en wordt diverse jonge Haagse talenten een podium gegeven. “Het hele programma is fenomenaal, maar een beetje extra trots ben ik op Tilt The Head, een Haagse band die door de andere festivals in de regio over het hoofd is gezien. Ze zijn verschrikkelijk goed en zijn niet te vergelijken met iets anders!”
Summertime vindt op vrijdag 30 juli, zaterdag 31 juli en zondag 1 augustus plaats op de Grote Markt in Den Haag. Het programma bestaat onder meer uit Drumbassadors, Celine Cairo, Dyzack, Tilt the Head, Johannes Möller, Sven Figee, Mischu Laikah, Homer MC en Naked.