In een met petjes bezaaid Paard van Troje liet de Zwolse hiphopformatie Fakkelbrigade, bestaande uit Sticks en Rico (Opgezwolle), Typhoon, James en A.R.T., donderdag 11 februari eindelijk zijn kunsten aan Den Haag zien. Het was een vreemde avond. In de zaal hing een andere sfeer dan op het podium zichtbaar was.
De avond begint met de kermishiphop van Mekki en zijn vrienden. “Ik zeg DEN, jullie zeggen HAAG!”, dat soort werk. Mekki weet met zijn teksten over ‘hoeren’ en ‘chicks’ een enkeling zichtbaar te vermaken, maar de meesten bewegen, op het zo nu en dan optrekken van een wenkbrauw na, niet. Hoe meer het publiek van Mekki hoort, hoe meer het verlangt naar de muziek van Fakkelbrigade. Wat dat betreft is het een goed voorprogramma.
Als de jongens van Fakkelbrigade het podium op komen lopen, laat het publiek zich pas echt horen. Het zijn stuk voor stuk imposante verschijningen met uitstraling en heel veel energie. De jongens knallen er meteen in met nummers als ‘Levensgroot’ en ‘Colucci’. Beatmaker A.R.T. is niet bang voor beats uit andere genres. Zo komen er geregeld drum ’n bass loops en reggae riffs langs en op een gegeven moment staan de Fakkelbrigadiers zelfs met z’n allen te hakken op hardcore herrie. Typhoon is met zijn dansjes en grappige gezicht even aandoenlijk als altijd. Als James aan de beurt is, gaan de andere brigadiers helemaal los. De synchrone pasjes van de jongens zijn aanstekelijk en maken dat je wel mee moet dansen. Lief als ze zijn, doen de jongens halverwege het concert nog even een big up naar de Haagse hiphopformatie Kern Koppen.
Dan begint het publiek plotseling spontaan “Jaja jaja!” uit ‘Tjappies en Mammies’ te zingen. Sticks reageert hierop met: “Volgens mij hebben sommige mensen een Opgezwolle kaartje gekocht.” Ondanks dat Sticks en Rico in deze bezetting geen muziek meer maken, blijft het Opgezwolle label aan hen en dus aan Fakkelbrigade plakken. Het publiek vindt het moeilijk dit los te laten. Logisch, aangezien het daar allemaal begonnen is. Voor degenen die het echt nog niet afgeleerd hebben komen de Opgezwolle hits als ‘Hoedeplank’ en ‘Strik je veter’ nog even langs. Ook Typhoon komt met ‘Brand los’ aan de beurt. De zaal geeft gehoor aan zijn boodschap en er ontstaat een flinke pit. Niet geheel onverwachts komt Blaxtar aan het eind van de set ook nog het podium op om een paar nummers mee te doen.
Het concert is bij lange na niet uitverkocht en het publiek is erg jong. Fakkelbrigade is een project dat serieus genomen mag worden. Het bestaat namelijk uit artiesten die jaren ervaring hebben in de hiphop scene. Het optreden van Fakkelbrigade is dan ook goed, maar het jonge publiek lijkt hier niet helemaal op aan te sluiten. De oudere hiphopliefhebbers zijn thuisgebleven en vonden het dus blijkbaar niet de moeite waard. Dit heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat de hype rond Fakkelbrigade inmiddels is afgezakt. Jammer, want Fakkelbrigade is sterk en minstens net zo goed als Opgezwolle. Fakkelbrigade verdient een serieuzer publiek. Misschien is er bij de volgende hiphopformatie van Sticks en Rico weer meer animo.