De Haagse band WOOT heeft een goed jaar. De tweede plaats in de landelijke High School Music Competition, een succesvolle presentatie van het eerste EP ‘#1’ en als klap op de vuurpijl een optreden op het Crossing Border festival. En volgend jaar wordt het misschien nóg beter, want dan mag het trio optreden op het prestigieuze South By Southwest in Austin, Texas. Reden genoeg voor een gesprek.
Dat WOOT in maart naar Amerika mag, leek even geen optie. De band hoorde namelijk niet bij de vijf door het showcase festival geselecteerde bands. Balen dus. Deze week kwam daar echter een verrassende wending aan. Drummer Thijs van Teijlingen: “We kregen een mailtje van SXSW, of we onze komst nog even wilden bevestigen. Daar keken we natuurlijk wel van op. ‘Dit klopt toch niet?’ dachten we, dus hebben we Michel Behre van Crossing Border gebeld. Hij ging erachteraan en toen bleek dat SXSW ons wel degelijk wilde hebben.” Het AD meldde deze week dat WOOT buiten Crossing Border om naar Texas gaat, maar dit klopt volgens de band niet. Bassist Sebastiaan Simoen: “Alle zes de bands gaan via Crossing Border naar Amerika.” Thijs: “En de gemeente Den Haag heeft zelfs extra subsidie gegeven om alle bands te kunnen laten gaan.”
Wat de bandleden daar kunnen verwachten weten ze nog niet. Thijs: “Het is moeilijk voor te stellen hoe het daar is, maar het wordt denk ik wel heel vet.” Zanger/gitarist Tobias Wolring: “We gaan in ieder geval drie optredens doen, waarvan ook één in een park. Crossing Border heeft een kroeg afgehuurd waar alle Haagse bands zullen optreden. Ook is er een optreden door SXSW zelf geregeld.” Thijs: “Het wordt sowieso ook leuk met de andere Haagse bands, om die goed te leren kennen.” Tobias: “Dit is in ieder geval wel onze grootste kans tot nu toe.”
Door het enorme aanbod aan bands op SXSW, is het moeilijk om je in de kijker te spelen. Tobias: “Ik denk ook dat we het vooral moeten hebben van de doorloop. Crossing Border zal wel promotie maken en flyeren en er wordt misschien nog een Amerikaanse band tussen de Haagse bands in geboekt.” Voor WOOT kan het in ieder geval niet meer mis gaan. Thijs: “Voor ons is het nu al geslaagd. We gaan gewoon extreem ons best doen daar. Sebastiaan: “En het vooral interessant maken voor het publiek.”
Maar voor het zover is, staat er eerst nog een optreden op Crossing Border op het programma. Thijs: “We kijken er echt al maanden naar uit. We zitten in een soort trip met alle dingen die nu gebeuren.” Sebastiaan: “Het dringt nog niet helemaal door allemaal.” Thijs: “Het wordt sowieso heel gaaf en zeker qua persaandacht is dit wel het grootste wat we tot nu toe hebben gedaan.” Crossing Border staat voor de combinatie van muziek en literatuur, wat heeft de band met literatuur? Thijs: “Mijn zusje schrijft gedichten. En een vriend van ons schrijft verhalen. We wilden hem eigenlijk aan het optreden op Crossing Border toevoegen, maar dan wordt het weer zo’n gimmick. De focus blijft gewoon op de muziek. Geen rare fratsen.”
De EP ‘#1’ werd goed ontvangen en wordt door de band gezien als een mijlpaal. Thijs: “Het was een soort startpunt voor ons en ook een leerproces, samen met producer Bart Schatteleijn.” Voor het komende jaar staan vooral veel optredens buiten de stadsgrenzen op het programma en ook zijn er plannen voor een album. Thijs: “We zijn er nog niet concreet mee bezig, maar als we iets uitbrengen willen we daar voor honderd procent achter staan. We zijn nu wel bezig met demo’s opnemen, maar die worden niet uitgebracht.” In een eerder interview op 3VOOR12 Den Haag voorspelde WOOT een optreden op Pinkpop in 2010, maar het telefoontje van Jan Smeets is nog uitgebleven. “Die man heeft het ook druk. Maar we komen hem vast tegen op SXSW...”
WOOT speelt zaterdag 21 november om 21.45 uur in de Cuatro op Crossing Border.