Het is 2009! En om het nieuwe jaar maar meteen goed in te luiden kun je hier de nieuwjaarswensen van organisator/programmeur/muzikant Jan Borchers (State-X New Forms, Ground) lezen. Een stichtelijk woord en een kritische noot. Doe er je voordeel mee.

Het zal voor veel festivals een moeilijk jaar worden. Mijn verwachting is dat met de huidige recessie er waarschijnlijk veel subsidiegevers (onder andere de fondsen en banken) de hand eerder op de knip zullen houden. Er is veel verlies geleden op de beursen en daardoor zouden we dat wel eens kunnen gaan merken met de komende subsidieaanvragen.

Dat is misschien gelijk een mooi moment om als organisator en programmeur eens stil te staan bij het feit dat je kunt zien dat een aantal festivals in Den Haag over hun top gegroeid zijn en er wel eens een nieuwe wind doorheen zou mogen waaien. Mijn kritiek is dat daarbij de kwaliteit snel uit het oog wordt verloren en kwantiteit regeert. De durf om relatief nieuwe, onbekende en experimentele acts neer te zetten vaak ontbreekt. Als het maar lekker smoelt op de posters, zalen uitverkoopt en de grote massa aantrekt die het verder toch een worst zal wezen wie er überhaupt op het podium staat. Als het maar een naam heeft en “everybody happy” is.

Er wordt voorbijgegaan aan het feit dat, om een natuurlijke doorstroming en ontwikkeling te kunnen garanderen in de muziek- en festivalcultuur van Den Haag, er aandacht en ruimte moet worden geschonken aan het experimentele en opvoedende karakter van de festivals. Op een enkel festival na gebeurd dat te weinig of niet. Er moeten door artiesten dan ook helaas maar al te vaak muzikale concessies worden gedaan om aan deze “hotte acts”-mentaliteit van festivals te kunnen beantwoorden, en er op te kunnen treden. Zij lopen daardoor hun eigen ontwikkeling mis en het publiek wordt automatisch verwaarloosd en gemakzuchtig gemaakt waardoor deze weer minder op zoek gaat naar vernieuwende acts. Laat de artiesten hun muziek maken en geef ze daar gewoonweg de ruimte voor.

Alle beste wensen voor 2009.

Jan Borchers