Tekst: Jeroen Thijssen, Annelies van Es en Remco van der Ham Foto’s: Ron van Varik en Linda Bruggeman Veel van de regionale festivals hadden dit seizoen te kampen met slecht weer, met Schollenpop als dieptepunt. Westerpop trof het dit jaar erg goed en met een temperatuur van richting de 30 graden was het een heerlijke dag. ’s Middags waren er optredens van F, Agua de Annique, Alain Clark en Vengeance. F Westerpop opent zoals gewoonlijk met de winnaar van de Peter Tetteroo Bokaal. Dit jaar is deze eer voor de Haagse jongens van F. De zonovergoten zaterdag begint nog wat rustig, als de bezoekers het festivalterrein nog moeten vinden. Gedurende het optreden van F wordt het steeds voller en bij Alain Clark is duidelijk dat Westerpop wederom een succes is. Ik voel de zon, schijnend op m’n kont staat er op de banner waarin de heren in pikante outfit gefotografeerd zijn. Erg toepasselijk voor vandaag. Eindelijk ook weer eens wat nieuwe nummers, want het begon toch allemaal een beetje standaard te worden. Uiteraard komt wel gewoon de zomerhit ‘Fantastiez’ voorbij. Afsluiter is ‘Fire it up’. Geen Rage Against The Machine ditmaal, en gek genoeg houden de heren ook hun kleren aan. Is het een keer warm en kokend heet op het podium… Agua de Annique Voormalige zangeres en frontvrouw van The Gathering heeft inmiddels al weer een tijdje een nieuw project, Agua de Annique. Met de opmerkelijke klanken van de Tibetaanse artiest Lo’then begint het viertal dat de ideeën van Anneke van Giersbergen tot uiting brengt. Bijna kakt het optreden in, omdat er flink wat last is van een van de microfoons. De covers van Earth & Fire (Maybe tomorrow) en Faith No More (Digging the grave) vallen een tikje in het water, maar hier staat wel even een goede band. Veel songs verder van de debuut cd ‘Air’ en vandaag op Westerpop ook al wat nieuw materiaal. ‘My town’, ‘Make it all new’ en het uitstekende ‘Alone’. Bij vlagen is Anneke als vanouds indrukwekkend maar het meeste publiek komt waarschijnlijk toch echt voor Alain Clark. Alain Clark De grote publiekstrekker van vandaag is absoluut zanger Alain Clark. Het festivalterrein achter het Grotius College is helemaal afgeladen. Met zijn platina cd ‘Live It Out’ en Top 40 hits met ‘This ain’t gonna work’, ‘Father and friend’ en ‘Blow me away’ is Alain één van de populairste Nederlandse artiesten van dit moment. Met zijn goede optreden overtuigd hij vandaag het publiek van Westerpop, al komt zijn band wel wat tam over. Het mag allemaal wel wat meer spetterend. Gelukkig maakt hij het zelf allemaal weer goed met zijn sublieme stemgeluid. Het Nederlandstalige repertoire van zijn debuut cd heeft hij inmiddels compleet overboord gegooid. Ergens toch wel jammer. Daarvoor in de plaats krijgen we een aantal covers voorgeschoteld waaronder ‘Hard to handle’ van Otis Redding en ‘Multiply’ van Jamie Lidell. Dan horen we eerlijk gezegd liever het nummer ‘Heerlijk’ terug in het repertoire, want met beide covers haalt hij het niveau van het origineel helaas niet. Vengeance Na het soulvol swingen bij Alain Clark is het tijd voor de zware metalen van Vengeance. Deze heavy metal band genoot bekendheid in de jaren tachtig en staat al 25 jaar bekend om de goede live reputatie. In 1992 stopte de groep tijdelijk, maar ze zijn weer helemaal terug. Aanstaande oktober zal het nieuwe album ‘Soul Collector’ uitkomen. Het optreden op Westerpop valt in hun jubileumtour. Het publiek verwelkomt de oude rockers met open armen. Ondanks dat de bandleden moe zijn van een avondje doorzakken, staat het optreden als een huis. Na het rustige intro van ‘Heaven strike me down’, rocken de middelbare heren vrolijk verder. De podiumpresentatie is met een knipoog naar vervlogen tijden met plateauzolen, hoge hoeden, skinny jeans en wild jaren tachtig rockhaar! De eerste rijen in het publiek zingen de nummers luidkeels mee, vooral de nummers van Arjen Lucassen worden gewaardeerd. Ook al is er van de originele bezetting weinig over, ze laten met hun jeugdig enthousiasme oude metaltijden herleven onder een sluier van nostalgie.