De Popronde is een gratis toegankelijk, landelijk reizend festival dat ieder najaar plaatsvindt. Tal van bands treden op één avond op, op verschillende plekken in de stad. Donderdag 18 september was Den Haag aan de beurt. 3voor12 liep een aantal locaties af om te kijken hoe het eraan toeging. We konden er helaas niet overal bij zijn en probeerde een zo breed mogelijk beeld te geven. Eén ding werd al snel duidelijk: het was lekker swingen met die hap! 21:00 Flux @ Cremers Flux speelt, omringd door benevelde types, in de Cremers. Een vreemde plek voor dit blonde tengere artistieke meisje uit Groningen. Zangeres Irene Wiersma begeleid zichzelf op laptop en toetsen. Ze speelt vreemde dromerige freaky electro liedjes. Bij gebrek aan band speelt ze zowel liedjes van haar andere project Evy, Engelstalig, als van Flux in het Nederlands. Vooral de Nederlandstalige liedjes klinken goed en doen denken aan Spinvis meets Bloem de Ligny aangevuld met de zusjes van CoCorosie. Tekstueel zit er te veel herhaling in de Evy-liedjes en zonder band klinkt het geheel wat leeg. Leuk, maar je vraagt je vooral af hoe zangeres Irene zou klinken met band. 21:30 Two Way Radio @ Fiddler In de Fiddler speelt dan een echte rockband. Two Way Radio bestaat uit een strakke viermans band aangevuld met drie in het oog springende zangeressen. Zij wisselen samenzang goed af met solozang en hebben alle drie een krachtige strot. Samen spelen ze goed in het gehoor liggende rockliedjes met scherpe popkantjes en doen soms denken aan de Guano Apes. Gitarist Dorus vormt samen met de zangeresjes Dominique, Madeleine en Tessa de kern en bron van energie op het podium. Hij krijgt de ruimte voor zijn solo's en klimt dan zo hoog als hij kan om als ware rockster zijn gitaar te geselen. Hiermee trekt hij even de aandacht weg van de zangeresjes. Het klopt allemaal en daarmee is eigenlijk meteen al duidelijk waarom deze band later dit jaar in de finale van de Grote Prijs van Nederland staat. 22:00 De Staat @ De Paap De Nijmeegse gitaarband De Staat heeft in een betrekkelijk korte tijd naam en faam gemaakt bij de alternatieve gitaarband liefhebbers en de media. Een deal met het Excelsior label op zak, behoorlijke aandacht van onze landelijke vrienden en een flink aantal data in de Popronde stellen de verwachtingen hoog in de Paap. Een extra uitdaging voor de vijf heren is de onlangs geplaatste geluidsbegrenzer in het Haagse rockcafé die bij 15 seconden 100 decibel geluidsvolume de stroom er afgooit. Dan is ook nog de Paap matig gevuld, Een uitdaging voor de Staat die hun debuut maakt in Den Haag. Een beproeving die de band met verve doorstaat. De band grooved als een beest door de ijzersterke ritme unit en heeft door de aanvulling van de zeer gedoseerd spelende toetsenist, die er lekkere synth geluiden doorheen fietst, een boeiend en prettig geluid. Wel een paar aandachtspunten, af en toe speelt de geest van Queens of the Stone Age iets te veel de boventoon en kan de band best wel meer ballen en extremiteiten gebruiken. De geluidsbegrenzer zal hierbij ook wel parten hebben gespeeld. Maar veelbelovend is het allemaal wel. 22:30 Vinsky Project @ September Wat later op de avond speelt Vinsky Project in een volle September. Het publiek is vooral gekomen om een biertje te drinken, maar de band weet toch al vrij vlot een deel van het publiek voor zich te winnen. De aparte samenstelling bestaat uit zanger/human-beatbox/gitarist maar ook liedjesschrijver en componist Zoli Soos, Robert Koomen op basgitaar, en Bence Huszár op cello. Muzikaal varieert het van balkan, gipsy, latin, folk tot rauwere uptempo (akoestische) gitaarrock verpakt in een alternatief jasje. Zeer origineel maar ook vaag en moeilijk zou je denken. Maar nee, de liedjes liggen lekker in het gehoor en zijn goed te volgen. Zangeres Paulina Dubaj is nog niet zo lang geleden toegevoegd aan de line-up en maakt af en toe plaats zodat het overgebleven trio hun instrumentale liedjes kunnen brengen wat vaak uitmondt in een soort jamsessie. Vinsky Project speelt goed en heeft in Den Haag weer wat fans voor zich gewonnen 22:30 Jaffa in Stereo @ Café De Bieb In café De Bieb speelt Jaffa In Stereo, een viermans formatie uit Eindhoven. Ze lijken op deze locatie een beetje misplaatst, want de heren maken muziek om op los te gaan. En dat gebeurt hier dus niet. Nee, het publiek staat er een beetje gelaten bij en het lijkt alsof dat ook niet anders kan, in dit immer koele café. Gelukkig speelt Jaffa In Stereo een keigoede set, waarbij nogal wat ruimte gelaten wordt voor orgelpartijen. Het geeft de muziek iets retro-achtigs. 23:00 Gomer Pyle @ De Paap Mensen die op Gomer Pyle aan het wachten zijn of nog moeten aankomen, worden teleurgesteld. Wegens de geluidsbegrenzing heeft de band besloten het optreden af te lasten omdat hun spacerock gewoonweg niet zacht gespeeld kan worden. Erg spijtig. 23:00 The Skarabeez @ De Havanna Op naar Havana dan. De portiers laten oogluikend mensen met sportschoenen binnen – iets wat normaal niet gebeurt – maar eenmaal binnen gaan alle remmen los met The Skarabeez. Deze ska-band, waarvan de leden afkomstig zijn uit verschillende steden, weet wel wat een feestje bouwen is. De dansvloer is dan misschien niet erg gevuld, de mensen die erop staan kunnen nauwelijks stilstaan. Cover “One draw” mist zijn uitwerking absoluut niet. Er is sprake van een goede wisselwerking met het publiek, wat onder andere tot uiting komt als zanger Robert Driessen de zaal induikt en iemand laat meebrullen in de microfoon. 23:30 Kissmekillme @ Zwarte Ruiter In de Zwarte Ruiter is het de beurt aan Kissmekillme. Deze Amsterdamse achtmans formatie wint al snel het publiek voor zich met een combinatie van funk, soul en pop. Leuk om te zien hoe deze muzikanten zichzelf volledig geven. Dit is eveneens het geval in café Rootz, waar de afterparty van de Popweek plaatsvindt. Even na enen geeft skaband Trenchcoat – net als Kissmekillme bestaande uit acht man – acte de présence. Ook al is het niet bijster druk, iedereen gaat wel uit zijn bol. Met maar liefst vier blazers, waarvan er twee op een gegeven moment het publiek ingaan, is het feest echt compleet. Dat bassist Jelle van den Boogaard en drummer Gijs Pannebakker een retestrakke basis vormen wordt duidelijk als de rest van de band eventjes het podium verlaat. Gijs zet een ritme neer met alleen zijn stokken en loopt spelend richting contrabas, waarbij hij op de snaren verder slaat terwijl Jelle doorbast. Geniaal! Na afloop geeft medeorganisator van de landelijke Popronde, Bas Broeder, te kennen dat hij de Haagse editie geslaagd vindt. “Het is nu de tweede keer en er is al meer publiek op af gekomen dan vorig jaar. Wel moeten er meer podia komen in Den Haag. Nijmegen bijvoorbeeld heeft tegen de dertig podia, terwijl het er hier slechts twaalf zijn.” Wat vond je leuk aan de Haagse Popronde? “Two Way Radio in Fiddler vond ik erg leuk. En verder het feit dat je veel mensen terugzag op de verschillende locaties. Ook Haagse muzikanten die aan de Popronde in een andere stad deelnemen, zag ik hier vanavond bandjes spotten.”