Onlangs kwam er na 235 afleveringen een einde aan het radioprogramma Ramonaaa. Ook de Ramonaaa-award, waar het programma een groot deel van zijn bekendheid aan dankt, houdt op te bestaan. Op zaterdag 25 oktober, tijdens de slotavond van de Haagse Popweek, was de allerlaatste finale in het Café Paard van Troje. Na Stud Muffins, Gemstone, Atombox en Lunar is Bojev de winnaar van deze enige award voor beste akoestische performance in de regio Haaglanden. Ramonaaa-presentator Jeroen Zwaan blikt terug op een tijdperk. In 2003 werd ik door Sander Bonten gevraagd om plaatjes te draaien tussen de bands door bij de Haagse Popprijzen. Op dat moment zat ik even zonder programma, maar toen een paar maanden later Ramonaaa van start ging kwam al vrij snel het idee om een prijs naar dat programma te vernoemen. Reden? Om eerlijk te zijn vooral vanwege de promotie. Als lokaal radioprogramma is de kans op media-aandacht niet erg groot, en zonder advertentiebudget moet je toch maar zien dat de pers wat over je wil schrijven. Een prijs bleek een goed middel. Het leek mijn toenmalige collega Richard van Galen en mij het beste om dit te doen als onderdeel van de Haagse Popprijzen. Sander zag er echter geen plek voor in zijn programma en verwees ons door naar HPC-coördinator Ronald Stemmerich. Ronald bood ons de kans om een programma neer te zetten in het Paardcafé, tijdens het slot van de Haagse Popweek. De keuze om de prijs te verbinden aan akoestisch spelen was logisch: in het programma lieten we bandjes akoestisch spelen, en Ronald zocht ook naar akoestische acts voor het Paardcafé. Met de eerste Ramonaaa-award hadden we erg veel mazzel: het toen nog verse bandje Stud Muffins speelde op dezelfde avond in de kleine zaal van het Paard en kreeg een Popprijs voor beste aanstormend talent. Al het publiek verhuisde met de band mee naar het Paardcafé, dat gelijk bomvol en zweterig was. En logisch dat Stud Muffins ook bij ons won. Het jaar erna werd de Ramonaaa-award gelijk uitgebreid en kwamen er vier voorrondes, om weer af te sluiten in de Popweek. Wat ik me van dat jaar het meest herinner is dat we in één voorronde zowel Vertigo als Gemstone hadden, toen beide onder contract bij Pitar Records en met ongeveer hetzelfde publiek. Vertigo had niet echt begrepen wat akoestisch spelen inhoudt, en kwam met elektrische gitaar en zelfs een halve Marshall-stack aanzetten. We hebben overwogen de band daarvoor te diskwalificeren, maar dat bleek niet echt nodig. Ze kregen niet meer dan acht stemmen van het publiek, een dieptepunt dat nooit meer door een Haagse band is geëvenaard. En toen kwam het moment dat we besloten te stoppen met Ramonaaa. Dat besluit kwam al in november vorig jaar, kort na de finale van de Ramonaaa-award. Wel wilden we nog één jaar knallen met de Ramonaaa-award, ook omdat vijf een mooi getal is. Helaas lukte dat knallen niet erg, omdat we nogal werden gepest door voetbalwedstrijden en afzeggingen. Kennelijk is het steeds normaler geworden om als band je optreden maar te cancellen. Een ontwikkeling die ik niet toejuich. Afgelopen zaterdag was dan eindelijk de finale van de Ramonaaa-award 2008, echt de allerlaatste keer Ramonaaa. Omdat er wat andere bands hadden afgezegd, had Toffe Haan de finale gehaald zonder voorronde. Helaas voor hun begon de avond vrij rustig, maar hun optreden was er niet minder om. De zieltjes die wel aanwezig waren, hebben ze zonder meer voor zich gewonnen met hun leuke Nederlandstalige popliedjes. Daarna was het de beurt aan Daniël Sensit, die bij de voorronde waar hij in stond eigenlijk iedereen al beloofd had voorlopig niet meer op te treden. Speciaal voor deze finale maakte hij een uitzondering en kon rekenen op alle aandacht van de al iets vollere zaal. Als laatste kandidaat trad Bojev aan, die in de voorronde stuntte door het halve Westland op te trommelen. Ook deze keer werkte die truc. Terwijl Lunar als winnaar van 2007 de avond afsloot, bleek bij het tellen van de stemmen dat Bojev bijna drie keer zo veel stemmen had als Toffe Haan en Daniël Sensit bij elkaar. Volgend jaar dus geen Ramonaaa-award meer. Ga ik het missen? Nee, ik denk het niet. Ik ben inmiddels begonnen met de presentatie van Paradio, het radioprogramma van het Paard van Troje op Den Haag FM. Onder de noemer Paradio Live komen er volgend jaar zes concertavonden in het Paardcafé en daar kijk ik nu al naar uit. Je band aanmelden voor deze avonden kan trouwens via de website van Paradio.