“Alles is in een hokje te stoppen! Zo ook Stealers”, vindt drummer Jonathan. “Als je zegt: ‘stoere rockband met een punkrand’ kom je al goed in de buurt!” Op een mooie zomerse lentedag zitten Jonathan en gitarist Rudo op de Grote Markt om ronduit over hun band Stealers te praten. Deze band is in september vorig jaar van de grond gekomen. Beiden heren hebben jarenlang met elkaar in de hardcoreformatie I-Reject gezeten. “Met het overlijden van die band kregen we de mogelijkheid om weer eens wat anders te doen”, zegt Jonathan. “We wilden rocken”, vult Rudo hem aan. Uiteindelijk is het stoere rock in de trant van ’77 rock en AC/DC geworden. Samen met zanger Pet en bassist P.G. Vogeli, vormen zij Stealers. “De insteek is gewoon kicke muziek maken. Tuurlijk wilt iedereen beroemd worden maar wij zien wel hoe ver we komen”, aldus Jonathan. “Wij willen gewoon lekker rocken!” Beiden hebben in het verleden veel bandervaring opgedaan waardoor ze nu voor zichzelf bepaald hebben dat ze elke vorm van contact met een label willen vermijden. “Het zijn oplichters! Ze kosten meer tijd, geld en energie dan dat ze uiteindelijk opleveren”, zegt Rudo. “Wij doen alles zelf! Zo brengen we binnenkort ook vier nummers uit op vinyl.” Aan cd-verkoop doen Stealers niet. De heren zeggen totaal niet bezig te zijn met het behalen van winst of geld. Daarom geven zij ook alle cd’s die zij uitbrengen gratis weg. “Ik koop zelf ook geen cd’s”, zegt Jonathan. “Dat vind ik zulke lelijke dingen!” Ze hebben in maart vier nummers in de studio opgenomen waarvan er drie gratis verspreid worden. “We houden een nummer achter de hand om als extraatje op de vinylplaat te zetten.” Zoals gezegd zijn Stealers alles behalve commercieel bezig. “Wij zullen nooit zoetsappige liedjes schrijven om op de radio gedraaid te worden”, zegt Jonathan. “Wij willen gewoon lekker spelen. Laat die optredens maar binnen komen rollen!” Jonathan zegt dat ze zich vooral van het grote gros aan bands onderscheiden door het stukje kwaliteit dat ze leveren. “We hebben een eigen sound en leveren kwaliteit.” “Ik denk ook niet dat er echt vergelijkbare bands in Den Haag zijn”, vult Rudo hem aan. Alhoewel de bandleden van Stealers afkomstig zijn uit gerespecteerde bands als I-reject en Diceman, ondervinden ook zij dat het soms best lastig kan zijn om aan leuke optredens te komen. “Je zou denken dat je dan veel ingangen hebt maar dat valt in de werkelijkheid erg tegen!”, legt Jonathan uit. Ook wij moeten ons weer opnieuw moeten bewijzen.” Toch hebben Jonathan en Rudo in het verleden veel handige muzikale contacten opgedaan waar ze ook nu nog gebruik van kunnen maken. Zo hebben ze met Stealers inmiddels al twee keer in het buitenland gestaan en staat er in september een show in Frankrijk geboekt. “Dat is echt een kwestie van de juiste mensen kennen”, aldus Jonathan. “Al moet ik wel zeggen dat het in Nederland door al die subsidies makkelijker is om een optreden te regelen dan dat het bijvoorbeeld in Frankrijk is”, zegt Rudo. Poppodia hebben hier meer mogelijkheden om onbekendere bands te plaatsen. Uit ervaring weet ik dat je in Frankrijk al gauw drieduizend euro moet neerleggen voor het organiseren van een live bandavond.” Rudo en Jonathan vinden dat er zowel voor de Nederlandse, als voor de Franse werkwijze wel wat voor te zeggen is. “In Frankrijk zijn de bandavonden exclusief. Het is een hele happening waar veel mensen lang van te voren naar toe leven. In Nederland sta je vaker voor een lege zaal, juist omdat de mensen uit zoveel opties kunnen kiezen. Toch krijgen veel acts door het grote aanbod aan podia tegelijkertijd ook meer mogelijkheden om zich aan het publiek te tonen!” Alles waar de mannen nu mee bezig zijn is puur gericht op optredens. “Wij zijn klaar met de muziekscene als industrie en willen vooral gewoon spelen!”, aldus Rudo. “Het merendeel van onze vrije tijd stoppen wij in de band. En dat doen we met veel plezier!” Beluister de muziek van Stealers in de Haagse YouBox op www.haagseyoubox.nl. Op vrijdag 30 mei speelt Stealers in De Graauwe Hengst in Schiedam.