Dinsdag 4 maart speelden de bands Skills, Natha Lee, Karma’s Kitchen en Squirrel & The Hazelnuts in De Paap tijdens de eerste halve finale van de KoninginneNach Bandverkiezing. De bands speelden ieder 20 minuten en werden op basis van een aantal criteria beoordeeld door een jury, bestaande uit Arie Spaans (bandcoach Koorenhuis), Remco van der Ham (hoofdredacteur van 3VOOR12 Den Haag) en Eline Driest (Crossing Border). De jury kiest aanstaande vrijdag de vier finalisten uit de in totaal acht geselecteerde bands voor de bandverkiezing. Na een loting mag de band Skills de halve finale openen. Zangeres Carlinda en gitarist Ad beginnen hun set samen met een akoestisch nummer om “even op te warmen”. Carlinda maakte meteen indruk op het publiek met haar stem. Tegen het eind van het nummer komen, onder luid gejuich van het publiek, de drummer en de bassist het podium op. Daarna gaat de band meteen los met het stevige rocknummer ‘Everytime’ en wist dit ook de rest van de set vast te houden. Na Skills is Squirrel & The Hazelnuts aan de beurt. De bandleden Wietse, Carlos, Joost en Elske zien er vrolijk en zomers uit met hun Hawaï blouses en zomerjurkje. Een kledingstijl die geheel bij hun vrolijke mix van ska, reggae en rock past. De band stelt zich netjes voor met het intronummer. “We are Squirrel. And the Hazelnuts.” Ze weten gelijk een glimlach op de gezichten van de mensen in het publiek te toveren. Het nummer ‘Fête dans ma tête’ (betekent: feestje in mijn hoofd) springt er echt uit. De band laat het inmiddels flink toegestroomde publiek in de Paap zonder enige moeite dansen, lachen en meezingen. Het uit Leiden en Delft afkomstige band Karma’s Kitchen is als derde aan de beurt. De band zet een energieke set neer met hun pakkende funky feelgood songs. De zes bandleden zijn allemaal stuk voor stuk goede muzikanten. De charmante zanger Rémon speelt goed in op het publiek en de aanwezige fotografen. Het laatste nummer ‘Don’t let me down’ heeft een hoog meezinggehalte en dat doet het publiek dan ook. Natha Lee is de afsluiter van de avond. Nadat de band is aangekondigd door presentator Vico Sneep van het Haags Pop Centrum, beginnen gitarist Raymond, bassist Remco en drummer Martijn met rocken. Frontvrouw Nathalie Hagen staat op dat moment nog in het publiek en begint daar met zingen. Onder luid applaus komt zij even later het podium op. Nathalie en Remco zijn echte podiumbeesten en de band is goed op elkaar ingespeeld. De performance van Natha Lee staat als een huis en is een waardige afsluiter van deze eerste halve finale van de bandverkiezing. Aanstaande vrijdag 7 maart wordt de tweede halve finale gehouden in het Paardcafé. Nadat Concrete, Dead Stereo, Relish en The Socks in deze tweede ronde hebben gespeeld, zal de jury uit de acht kandidaten de vier winnaars kiezen, die een plekje verdienen in de finale van de Koninginnenach Bandverkiezing 2008.