Wie denkt dat Alec Empire na zijn wereldveroverende successen met de legendarische formatie Atari Teenage Riot op zijn lauweren rust, is slecht geïnformeerd. In 2007 verscheen The Golden Forestate of Heaven, zijn meest recente soloalbum. Recensenten omschrijven het als zijn beste werk tot nu toe. Samen met zijn nieuwe productieteam en band The Hellish Vortex komt Empire voor een eenmalig concert naar Nederland. Als een ding als een rode draad door Alec Empire’s roemruchte carrière loopt, is het wel zijn drang naar vernieuwing en authenticiteit. Als twaalfjarige breakdancer op de straten van het nog gespleten Berlijn kwam hij op een goede dag tot de conclusie dat de scene te commercieel werd en vluchtte in de punkbeweging. Ook deze verklaarde hij na enkele jaren “dood”, waarop hij terecht kwam in de underground rave. Als een dj en producer ontwikkelde hij naam en enige faam, maar het duurde niet lang voordat hij de ravebeweging ten onder zag gaan in decadentie en zelfzucht. Het was op dit punt, we lezen 1992, dat Empire’s muzikale voorkeuren een beslissende vorm aannamen. Samen met enkele geestesverwanten richtte hij Atari Teenage Riot op. In zeker opzicht was ATR de symbiose van Empire’s eerdere muzikale avonturen: de (op dubbel tempo gespeelde) breakbeats uit zijn rap- en breakdanceverleden, de zware gitaarriffs en de (geschreeuwde) politiekgetinte leuzen uit de punk en de stuwende drive uit de rave. Gecombineerd leverde het een volstrekt unieke sound op die Empire zelf labelde als Digital Hardcore. Atari Teenage Riot veroverde in rap tempo de wereld en bleef tot eind jaren negentig een boegbeeld van vernieuwing en rebelsheid. De band nam vele goed ontvangen albums op en werkte samen met grootheden als Jon Spencer Blues Explosion, Beck, Rage Against The Machine, de Wu-Tang Clan en Ministry. In 1999 was de koek op. Uitputting en drugsproblemen luidden een passend einde in, maar daarmee hield het voor Empire niet op. Een meer ingetogen, zanggeoriënteerde periode brak aan. Nu betekent ingetogen in het geval van Empire geenszins gezapig. Het geluid is noisy, met vette synths en zware beats en gitaarriffs. Zoals Clashmusic schrijft: ‘He can still raise the hounds of hell’. Momenteel is Empire op tour met zijn nieuwe band The Hellish Vortex, waarin ook ex-ATR drumster Nic Endo speelt. Op zondag 6 april doet het gezelschap poppodium Bazart te Den Haag aan. Het is de enige show met band in Nederland. Het concert zou eerder in maart plaatsvinden, maar door ziekte van Nic Endo is het verplaatst. In Bazart passen 200 mensen en gezien het animo voor de maartshow is het wijselijk te reserveren. Win vrijkaarten bij 3VOOR12 Den Haag 3VOOR12 Den Haag geeft 2 vrijkaarten weg voor het optreden van Alec Empire in Bazart. Wil je kans maken op deze vrijkaarten? Geef dan antwoord op de volgende vraag: in welk jaar startte Empire zijn platenlabel Digital Hardcore Recordings (DHR)? Stuur je antwoord vóór 3 april naar info@3voor12denhaag.nl. Onder de juiste inzendingen worden de vrijkaarten verloot. Alec Empire en The Hellish Vortex Zondag 6 april, 20:00 uur, Bazart Entree: 10,50 euro Voorprogramma: The Big Pink (nieuwe band van Milo, oprichter Merok Records)