NuClear Family is niet meer. De drie kernkoppen van deze succesvolle Haagse hiphopgroep, Ki, Ahab en Tommy2Times, zijn een andere weg in geslagen. Alle opgebouwde bekendheid en reputaties worden over boord gegooid voor een nieuwe start. Tactisch en commercieel misschien niet handig, maar het hart heeft anders beslist. Het gevoel is anders, de benadering nieuw en de sound meer experimenteel. En dat vraagt om een nieuwe naam: Kern Koppen. De belangrijkste vraag die al maanden op ieders lippen brand is natuurlijk ‘wat is er gebeurd met NuClear Family?’ “Toen NuClear Family begon was het een samenwerkingsverband van een aantal verschillende hiphopgroepen. Het moest een soort platform worden waarin diverse rappers uit Den Haag hun krachten bundelden. Het was een soort project met steeds wisselende bezetting, het was niet echt een band. Wat Kern Koppen nu doet is iets totaal anders dan met NuClear Family. “Het is nu heel erg duidelijk, met een vaste crew, en dat wilden we een nieuwe naam geven om verwarring te voorkomen. NuClear Family blijft wel bestaan, als merknaam, en wellicht dat er in de toekomst nog iets onder die naam wordt gedaan, maar voorlopig niet. Het voelde niet meer als NuClear Family en daarom hebben we gekozen voor de nieuwe naam Kern Koppen.” “Deze nieuwe groepsnaam is ontstaan tijdens het maken van de nieuwe cd. Kern Koppen zou eigenlijk de albumtitel worden, maar het voelde als meer; dit zijn wij, wij zijn Kern Koppen. Met deze groepsnaam hebben we ook meteen afstand gedaan van de albumtitel, want het werkt verwarrend als je zowel je groep als je album Kern Koppen noemt. De huidige formatie heeft nog nooit eerder bestaan, met live bas en drums, en brengt een totaal nieuwe sound met zich mee. Het voelde aan als iets totaal anders dan we ooit hebben gedaan en we vinden dat dit met een schoon oor beluisterd moet worden. Zonder vooroordelen, verwachtingen en historie. De naam Kern Koppen is ook gekozen omdat wij, Ki, Ahab en Tommy2Times de kernkoppen van NuClear Family waren. Het is dan ook belangrijk dat ‘Kern’ los van ‘Koppen’ wordt geschreven, met een spatie ertussen. De switch van een Engelse naam naar een Nederlandse naam betekent ook dat we nu alleen nog Nederlandstalige teksten zullen schrijven.” “Ook de muziek is nu anders. We zijn nieuwe dingen gaan proberen, en hebben bijvoorbeeld meer met oude synthesizers in combinatie met samples gewerkt. Alle tracks hebben nu live drums en bas. Bij NuClear Family kwam dat bijna niet voor, en nu vormt dit de basis. Omdat het goed voelde zijn we deze richting op gegaan, het was een natuurlijk proces. Het publiek moet wel wennen omdat wij nu wat meer experimentele hiphop maken. Dit is niet gedaan om een breder publiek te bereiken, juist niet, we zijn nu minder gemakkelijk in een hokje te plaatsen. Wij maken de muziek die wij gewoon heel vet vinden, en dat we ons daarmee onderscheiden van andere Nederlandse hiphopgroepen, is leuk meegenomen, maar geen doel op zich.” “Zakelijk is het niet handig, het is een riskante stap om onder een volledig nieuwe naam te gaan werken en je opnieuw te moeten bewijzen. Alle opgedane bekendheid wordt overboord gegooid, en je begint met een schone lei. Je kunt wel refereren aan NuClear Family, maar dat is juist wat we niet willen.” Op 18 november wordt Kern Koppen gelanceerd met de presentatie van de EP Terug Naar De Kern in Musicon. Daar waar ze ooit zijn begonnen, terug naar de kern dus. “We brengen eerst een EP uit om de mensen kennis te laten maken met Kern Koppen. Om weer wat bekendheid te vergaren voordat er in 2008 een volledig nieuw album uit zal komen. Het wordt een zeer exclusief pakketje met naast de EP ook een dvd. De EP bevat de vijf nummers, waaronder Kern koppen, Wat dan nog en Terug naar de kern. Dit overgangsproduct, met een NuClear Family dvd en een Kern Koppen ep, wordt in kleine oplage uitgebracht. Het verschil tussen beide groepen wordt hiermee ook meteen duidelijk.” Op de dvd staan in ieder geval beelden van het laatste officiële optreden van NuClear Family in het Paard van Troje. Op 18 november gaat ook de nieuwe site www.kernkoppen.com de lucht in. Aanstaande zaterdag 13 oktober speelt Kern Koppen voor het eerst in Den Haag, en wel als afsluiter op het gratis toegankelijke verjaardagsfeestje van 3VOOR12 Den Haag in het Paardcafé. “Dat optreden wordt vooral gewoon lol, gewoon relaxed. We hebben nu nog niets uit, en alles wat we nu doen, is mooi meegenomen. We gaan pas heel strak gepland dingen aanpakken en goede promotie voor ons zelf op poten zetten als we een cd uit hebben. We doen alles zelf en we proberen de kloof tussen ons en de fans zo klein mogelijk te houden. Alle grote spelers die er tussen kunnen staan, zoals grote platenmaatschappijen, proberen we opzij te schuiven en juist het directe contact met het publiek te zoeken. Dit optreden zou eigenlijk helemaal niet plaatsvinden, maar we hebben goede contacten met 3VOOR12 Den Haag en daarom doen we het. We zien het als een extraatje en natuurlijk is het mooi meegenomen dat het ook nog eens goede promotie is voor de nieuwe naam. Het wordt gewoon heel gezellig en Patrick, de zanger van Splendid, doet die avond met ons mee, of moest dat nou een verrassing blijven…”