Sinds vorig jaar verovert singer-songwriter Justin Nozuka in rap tempo de harten van jonge meisjes én oprechte muziekliefhebbers. Zijn debuutalbum ‘Holly’ werd overladen met superlatieven en vergelijkingen met gevestigde supersterren van weleer zijn niet van de lucht. Op zondag 25 november trad hij op in een uitverkochte kleine zaal van het Paard van Troje. Onder de noemer Crossing Border tour 2007 speelt de Brit Ian Britt gedurende twee weken negen optredens in Nederland. Zijn eerste vond plaats op zaterdag, tijdens het Crossing Border festival. Een dag later dus eveneens in Den Haag, echter nu als voorprogramma. Deze keus is zeer logisch, aangezien Britt’s muziek erg veel gelijkenissen kent met die van de hoofdact. Je zou kunnen zeggen dat de Engelsman iets meer folk en iets minder soul in zijn aubades verwerkt. Desalniettemin speelt Ian Britt een zeer verdienstelijke warming-up en krijgt hiervoor dan ook een verdiend en hartelijk applaus. Het verhaal achter Justin Nozuka laat zich lezen als een jongensboek. Geboren in New York, met een Japanse vader en Amerikaanse moeder begon hij al op zevenjarige leeftijd met het schrijven van zijn eerste liedjes. Hij is het neefje van Hollywood-acteur Kevin Bacon en zijn twee jaar oudere broer George boekte ook al bescheiden successen met zijn muziek. Daarnaast heeft hij nog twee broertjes en twee zussen, die allemaal zingen, componeren, dan wel dansen. Op zijn achtste verhuisde hij naar Canada en via het conservatorium in Toronto kwam hij in het vizier van grote platenmaatschappijen. Uiteindelijk werd in 2006 zijn eerste langspeler ‘Holly’ (vernoemd naar zijn moeder) uitgebracht. Op deze zondagavond is het Haagse publiek in grote getale op de jonge zanger afgekomen, waardoor het optreden al ruim een week van tevoren is uitverkocht. En terecht, want deze belofte blijkt ook live meer dan de moeite waard te zijn. Zijn nummers krijgen in levende lijve nog meer overtuiging en schijnbaar moeiteloos bespeelt Nozuka zijn gitaar en het publiek. In zijn songs weerklinken zowel oude favorieten (Stevie Wonder, Joni Mitchell, Bob Dylan, James Taylor) als nieuwe (Jack Johnson, Amos Lee, Dave Matthews). Bij het horen van zijn prachtige, warme stem is het moeilijk te geloven dat deze Canadees amper achttien lentes jong is. Wanneer hij op deze voet door gaat met het produceren van fijne, dromerige soul-folk-pop liedjes, zal Justin Nozuka een naam zijn waar we in de toekomst nog zeer veel van kunnen verwachten.