Eigenlijk was het al halverwege het optreden van Annatar duidelijk: hier staat de winnaar van de Vlietpopslag. De band overtuigt vanaf de eerste minuut. Alleen jammer dat deze formatie al om 13:00 uur moet spelen op Vlietpop. ’s Avonds zou het een nog mooier spektakel kunnen worden. De jury is er klaar voor. Ruud Martinius, Rob de Konink, André Blokland, William van Rutte en Lisa Vermeer hebben het deze avond voor het zeggen. Martinius: “We kijken naar de podiumact, professionaliteit - ook de omgang met medewerkers en de andere bands - en uitstraling. De bands hebben zelf de loting gedaan. Anders denken mensen dat het doorgestoken kaart is.” Pitch Blond begint met een stevige, instrumentale intro. Het lieftallige uiterlijk van zangeres Suzanne is in tegenspraak met het behoorlijk heftige repertoire. Aan haar podiumpresentatie mag ze nog wel een beetje werken. Vooral in het begin is ze wat verlegen en onzeker. Met haar stem is niks mis en de andere twee bandleden zijn goede muzikanten. De bassist soleert sterk. Jammer dat het geheel niet echt vlamt. Het publiek reageert een beetje lauw, behalve de twee meisjes die vooraan staan en alle teksten meebrullen. Over Maroen kun je kort zijn: typisch Haagse rock, rechttoe rechtaan. Gitarist Mitch is de enige van de vier die lekker over het podium raust. Hij is een goede, inventieve gitarist. Invalbassist John Aponno doet wat hij moet doen, maar houdt zich letterlijk op de achtergrond. Maroen zelf is behoorlijk statisch. Zijn zang klinkt vlak. Ook de composities zijn niet erg boeiend. Er zit weinig variatie in de nummers. “Ze vroegen voortdurend om reacties uit het publiek. Die moet je krijgen, niet vragen,” zegt een meisje na afloop. Annatar heeft alles in huis. Een uitstekende zangeres - beter dan die van Epica -, twee ook goed samen solerende gitaristen een sterke bassist, een stevige drummer, en last but not least een creatieve man op toetsen die ook de nodige solostukjes krijgt toebedeeld. Melodic dark metal noemen ze het zelf. Ook visueel is het plaatje helemaal af. De haren vliegen je om de oren, zowel die van sommige bandleden als van de mensen vooraan. Wat direct opvalt, is het speelplezier. De zangeres staat te stralen en de bandleden lachen ontspannen naar elkaar en naar het publiek. Iedereen gaat uit zijn bol, op en voor het podium. Niet verwonderlijk dat na afloop “We want more” door de zaal schalt. F mag deze avond eigenlijk naar huis met de pechprijs. Er gaat een heleboel mis. Een bekkenstandaard die niet deugt, monitorgeluid dat voor sommige bandleden om te huilen is en een microfoon die de geest geeft. Aan de show ligt het niet. Vooraan staan een heleboel meisjes te gillen, zeker als de T-shirts uitgaan en we een glimp opvangen van de kleurrijke F-herenlingerie. De vier zetten ondanks alle tegenslag een heftig optreden neer met een mooie mix van funk, rap, pop en rock. Het komt wel goed met F. F staat voor Future. Niemand is verbaasd over de uitslag. Annatar natuurlijk. Een verdiende beloning voor een band die al zeven jaar aan de weg timmert, de laatste vier jaar in deze topbezetting. Zorg dat je op 7-7-07 erbij bent in het Zijdepark in Leidschendam, tegenover Leidsenhage. Annatar trapt af om 13:00 uur. De andere acts worden binnenkort op de Vlietpopsite bekend gemaakt.