Vanaf dit jaar moet Den Haag het doen zonder North Sea Jazz. Drie enthousiastelingen; Eelco van Velzen, Ben van den Dungen en Michael Varekamp zijn in dit gat gestapt. Op 18, 19 en 20 augustus organiseren zij Pure Jazzfest rondom het Spuiplein. Op dinsdag 20 juni maakten zij de structuur en het programma van Pure Jazzfest bekend. In de Nieuwe Kerk aan het Spui presenteren Varekamp, Van Velzen en Van den Dungen samen met wethouder van Cultuur Jetta Klijnsma Pure Jazzfest te presenteren. Hoe anders kan jazz in Den Haag een nieuw leven ingeblazen worden dan door deze trompettist, saxofonist en trombonist. De nieuwe wethouder van Cultuur Jetta Klijnsma laat weten dat de Gemeente Den Haag in 2004 een grote zak subsidie zou toekennen aan het beste initiatief om het North Sea Jazz Festival te vervangen. Er kwamen twee winnaars uit de bus: Todays Art en dit nieuwe jazzfestival. Pure Jazzfest krijgt drie jaar lang subsidie om Den Haag om tot volle wasdom te komen. Journalist Bert Jansma is met zijn columns een graag geziene gast in het radioprogramma van Michael Varekamp bij Radio West, Jazz op West. Hij leest er één voor, waarin hij nog even uithaalt naar het North Sea Jazz: “Het is net als met een vrouw. Je weet dat de relatie over is maar toch blijf je bij haar, terwijl je weet dat ze vreemd gaat.” Deze journalist heeft ook aan de beginfase gestaan van dit idee. Om sponsorgeld bijeen te krijgen, heeft Jansma een fake recensie geschreven van het jazzfestival, ook al heeft het nog niet plaatsgevonden. Ben van den Dungen, artistiek directeur van het festival, maakt vervolgens de structuur bekend en geeft een overzicht van het programma op alle locaties. Zo krijgt Terence Blanchard – bekend van de filmmuziek van Spike Lee – dit weekend in augustus een hoofdrol. Als een soort artist in residence treedt hij alle dagen op met ensembles in verschillende samenstellingen. Op zaterdag 19 augustus brengt hij bijvoorbeeld met het Metropole Orchestra onder leiding van Vince Mendoza muziek uit films van onder andere Spike Lee en Hitchcock. Op Pure Jazzfest staan meer klinkende namen, zoals Hans Dulfer, The Houdini’s, Izaline Calister, Carleen Anderson, Sara Tavares, Karin Bloemen, Peter Beets, Pedro Luis Ferrer, Ack van Rooijen, Bart van Lier, Charlie Deé en Gruppo MPB met Lilian Vieira van Zuco103. Ook verfrissend is het onderdeel op de zaterdag en zondag in de Nieuwe Kerk met Freek de Jonge. Hij zal een soort jazzmis presenteren op muziek van Robert Jan Stips. Vervolgens doet zakelijk directeur Eelco van Velzen de financiële kant van de zaak uit de doeken. Lang draait hij om de naam van de hoofdsponsor heen. Met: “Mijn kat lust alleen voer van deze sponsor” begint Van Velzen aan een lang verhaal dat eindigt met de bekendmaking van supermarktketen Jumbo, de hoofdsponsor van dit festival. Hij vertelt verder over de giften, sponsorgelden en subsidies die hij en zijn kompanen de laatste maanden hebben gekregen. Zo heeft een reclamebureau voor een habbekrats de PR-campagne bedacht. De komende tijd zullen de inwoners van Den Haag worden bestookt met de leus Improvisation is dying. Dit slaat op de gewaagde manier waarop het drietal Pure Jazzfest heeft opgezet en artiesten heeft geselecteerd. Tot slot wordt live de website gelanceerd. De webmaster neemt plaats achter de laptop. Vol trots toont hij hoe interactief deze website werkt. Door middel van een eigen profiel kun je je eigen jazzfestival te maken. Een van de leukste dingen aan de website is, dat je elke keer dat je inlogt een ander beeld te zien krijgt. Vanaf woensdag 21 juni is hij officieel on-line. Pure Jazzfest vindt plaats van 18 tot 20 augustus op diverse locaties rondom het Spuiplein.