Onlangs werd bekend dat het Haags Pop Podium en Legaldownload gaan samenwerken. Hierdoor krijgen Haagse bands en muzikanten de mogelijkheid hun muziek te promoten en te verkopen door hun muziek – tegen een schappelijk prijsje – aan te bieden voor download. Donderdag 15 juni ging de nieuwe cd- en downloadstore online. Legaldownload is een online distributiekanaal voor artiesten en labels waar je muziek kunt downloaden van bekende en minder bekende artiesten. Artiesten kunnen hier hun muziek voor download aanbieden. Eerder werden stores geopend op populaire websites als KinkFM, Musicfrom en Nederlands Pop Instituut. Dankzij Gerard van den IJssel is nu de eerste lokale variant van de downloadstores van Legaldownload een feit. Het initiatief komt van Gerard zelf: “De R.G. Ruijs Stichting, waarvan ik voorzitter ben, heeft vorig jaar een aantal masterclasses georganiseerd. Relevante kennis over onderwerpen die muzikanten nodig hebben voor een professionele aanpak van hun muzikale activiteiten kwam aan bod. Denk bijvoorbeeld aan het uitbrengen van een cd in eigen beheer, promotie, imago, belasting en omgang met de media. Tijdens een van deze masterclasses werd het onderwerp muziek dowloaden besproken. Legaldownload was uitgenodigd om hierover te praten. Tijdens de afsluitende borrel heb ik voorgesteld een lokale variant van de downloadstore op te zetten. Dat zag Legaldowload wel zitten en binnen een paar maanden was het rond. Wel heb ik als voorwaarde gesteld dat bands en muzikanten ook hun cd via de downloadstore kunnen verkopen, dus niet alleen losse nummers. Het is toch ook leuk om een cd met hoesje te hebben?” Al jaren zet Gerard zich in voor de Haagse popmuziek. “Den Haag heeft veel talent rondlopen maar de Haagse popmuziek krijgt helaas te weinig aandacht van het publiek.” Daarom besloot hij meer mogelijkheden te creëren. Ieder jaar organiseert en presenteert hij het gratis festival Haags Pop Podium LIVE. Dit festival, voorafgaand aan Parkpop, biedt letterlijk een podium aan Haagse bands waardoor zij zich aan een groot publiek kunnen presenteren. Daarnaast kreeg Gerard het voor elkaar dat platenzaak Plato muziek van Haagse bands en artiesten ging verkopen. “Je moet mensen de mogelijkheid geven om kennis te maken met Haagse muziek.” Dankzij de regionale downloadstore wordt de rechtstreekse verkoop van artiest aan publiek mogelijk maakt. En dat werd tijd. De website van het Haags Pop Podium mag per maand rekenen op ruim tienduizend bezoekers uit Den Haag en omgeving, die vooral geïnteresseerd zijn in lokale bands. Nu kunnen ze ook muziek van Haagse acts downloaden. “Bands of artiesten die muziek willen aanbieden moeten wel uit Den Haag of uit de regio komen. Dat check ik eerst als ze zich aanmelden.” Gerard is belangrijk voor de Haagse popscene. Niet voor niets mocht hij eind 2005 de Promotieprijs Den Haag in ontvangst nemen voor zijn inzet voor de Haagse popmuziek. Wekelijks presenteert hij een programma over Haagse popmuziek op Den Haag FM 92.0 en schrijft hij voor diverse media. Ooit begon hij als vrijwilliger bij een lokale radio omroep. Toen hij stopte met presenteren ging hij schrijven voor het blad Doen zoals de rubriek de Haagse Nieuwe. In deze rubriek kregen Haagse bands aandacht voor hun demo’s. Uiteindelijk keerde Gerard terug achter de presentatietafel bij Radio 94. “Eigenlijk wilde ik politiek verslaggever worden, maar daar was al iemand voor. Toen ben ik me gaan bezighouden met popmuziek, ik had inmiddels veel muziekkennis opgebouwd. Later ben ik ook gaan schrijven voor landelijke muziekbladen zoals Fret Magazine. Ik ben door veel toevalligheden deze dingen gaan doen. Ik pak alle kansen die voorbij komen, of ik creëer ze zelf. Ik wacht niet tot mensen mij bellen, ik bel gewoon zelf!” Zo bel ik ieder jaar weer de organisatie van Parkpop omdat ik dat graag een keer wil presenteren. Maar ze blijven vasthouden aan Jan Douwe Kroeske. Volgend jaar maar weer proberen…” Dit jaar geen Parkpop voor Gerard maar wel het Haags Pop Podium LIVE! Deze vindt plaats op zaterdag 24 juni in Openluchttheater Zuiderpark van 13.00 tot 22.00 uur. Toegang is gratis. Meer informatie over de regionale downloadstore vind je op de website van het Haags Pop Podium.