Bandwedstrijden zijn populair. Op zaterdag 17 juni won de band Darwin, helemaal uit België, zelfs de BeachBattle. Toch zijn er bedenkingen bij het fenomeen bandwedstrijd. De grote vraag blijft: wat kost het en wat levert het op? Op zaterdag 17 juni staat er een lange rij voor sociëteit Saturnus in de Scheveningse Keizerstraat. Een touringcar stopt en zo’n 70 fans van Darling Rooster stappen uit. In de straat ontstaat een kleine, toeterende file achter de bus. Voorbijgangers kijken vreemd op. Wat bezielt die mensen om met dat mooie weer binnen te zitten in een rokerige, lawaaiige ruimte? Ze komen voor de finale van BeachBattle, waar ook de publieksstemmen meetellen. Reden voor alle deelnemende bands om zoveel mogelijk vrienden en bekenden uit te nodigen, die met hun stemgedrag de uitslag kunnen beïnvloeden. Op voorhand staat bij alle bandwedstrijden de winnaar vast. De baromzet is fenomenaal en de zaal is in no-time uitverkocht. Er bestaan grote verschillen tussen de diverse wedstrijden. Dat zit hem niet alleen in de wijze van beoordeling, maar ook in de prijzenpakketten. Bij BeachBattle is het allemaal goed geregeld. Een uitgebreid en duidelijk reglement zorgt ervoor dat alle spelregels en voorwaarden uitstekend geregeld zijn. Er is geen speld tussen te krijgen en de opbrengst komt nagenoeg volledig ten goede aan de deelnemers. Saturnus werkt dan ook uitsluitend met vrijwilligers. De sponsors staan garant voor geldbedragen en prijzen in natura. De winnaar krijgt een heel pakket prijzen. Drie opnamedagen in de Basement Studio. Een bedrag van 600 euro. Een optreden op het Plein Open festival in Den Haag centrum, eind juli. Een optreden bij Radio Midvliet, in het jongerenprogramma Ramonaaa. En een optreden op het Hommerson Winnaarsfestival, eind december in het Paard van Troje in Den Haag. Ook de nummers twee en drie krijgen onder meer drie dagen studiotijd in gerenommeerde studio’s. Vanaf de kwartfinales ontvangt iedere band een vergoeding van 50 euro per optreden. Het nadeel van de wedstrijd is dat er veel inschrijvingen zijn en dat slechts 52 bands een startbewijs ontvangen. Het niveau van de bands is hoog. Beginnende bands maken hierdoor weinig kans op deelname. Dit jaar werd de wedstrijd gewonnen door de Belgische band Darwin. De Haagse band Grid eindigde op de tweede plaats. De grote prijs van Rijnmond is een ander voorbeeld van een bandwedstrijd die goed geregeld is. Ook hier is het prijzenpakket imposant. Studiotijd en optredens op maar liefst vier festivals, een geldprijs en meer. Iedere deelnemende band wordt beoordeeld door een vakjury, krijgt een juryrapport en een overzichtelijke puntenlijst. De finale krijgt veel media-aandacht. Hij vindt plaats op het mooie podium Total Music in Schiedam. Hier spelen de zes bands met het hoogste puntentotaal. The winner takes it all. Het is voor bands oppassen geblazen met wedstrijden waarvoor inschrijfgeld betaald moet worden, per SMS moet worden gestemd of eindeloos gratis moet worden opgetreden in achtste-, kwart-, halve- en finales. Hiervoor geldt dat er veel gespeeld moet worden zonder kans op rendement. Ook niet nader te noemen wedstrijden met uitsluitend publieksjury’s en een minimaal of vaag prijzenpakket zijn af te raden. Voor beginnende bands met weinig podiumervaring bieden dit soort wedstrijden wel een kans. In de regio Haaglanden zijn veel bandwedstrijden. Deelname aan bandwedstrijden levert vaak publiciteit op. Ook geven ze bands de kans om buiten de regio voor een nieuw publiek te spelen. Voor allemaal geldt: bezint eer gij begint. Lees de deelnamevoorwaarden goed door en bepaal vooraf hoeveel kosten en energie geïnvesteerd moet worden en dus wat voor winst die deelname kan opleveren. Informeer naar hun ervaringen bij bands die regelmatig meedoen aan de bandwedstrijden.