Het heeft een ruime twee jaar geduurd, maar het debuut van Seven komt er nu toch echt aan. De single Walk on water is net uit en rond Lowlands, half augustus, wordt door Play It Again Sam het titelloze album uitgebracht. 3voor12/denhaag toog naar de eigen studio van de heren om alvast een aantal tracks te beluisteren. De vijf heren die samen Seven vormen, zijn geen onbekenden in de muziekwereld. Wie de afgelopen twee jaar een van hen tegen het lijf liep en vroeg: Wat doe je nu?” kreeg als antwoord: “Met mijn nieuwe band een plaat maken.” Geen woord van gelogen, maar de geloofwaardigheid werd op gegeven moment wel een beetje in twijfel getrokken, want ja, zei die persoon dat een jaar geleden ook al niet? Seven knutselde onverstoorbaar door en sleutelde aan de nummers. Van de oorspronkelijke opnamen zijn nog maar een paar takes over. Hierin schuilt wel een gevaar, want waar is de grens? “Bij hetgeen in je hoofd zit,” meent gitarist Nils Zuiderhoek. “Je hebt een soort gevoel hoe het moet klinken, maar wat dat exact is, weet je dan nog niet. Naarmate je meer een band wordt, valt alles op zijn plek. Je groeit qua sound, je ontdekt de dingen die live wel en niet werken. Nu met het contract met PIAS, de eerste overigens die destijds serieuze interesse toonde, is er een deadline gesteld en hebben we in twee weken dingen afgerond. Nog wat laatste dingetjes opgenomen. Als we nog van alles hadden gebruikt van wat we van het eerste moment hadden opgenomen, dan had je een heel verschillend geluidsbeeld gehad op de plaat. Er was weinig coherentie geweest.” “Misschien is er wel eens gezegd: ‘Dan en dan komt de plaat uit’ en dat gaat dan een eigen leven leiden,” vult de andere gitarist Paul Jan Bakker aan. “Maar inderdaad gaat in de loop van de tijd de energie binnen een band veranderen en daarmee de sound. Ik ben blij dat we de tijd hebben gehad en genomen om tot dit resultaat te komen.” Seven werd gevormd toen zanger Seb van den Berg en Nils elkaar enkele jaren terug steeds weer tegen het lijf liepen. “Zo waren we bij een concert van Kane,” vertelt Seb “en riepen daar: We gaan een band beginnen. En dan wil ik hem erbij!’”Hem, dat was Paul Jan. Die kwam erbij, evenals drummer Oscar Kraal. De band werd gecompleteerd met bassist Bas de Groot. Ervaren muzikanten allemaal. “Je hebt allemaal dingen gedaan, je weet hoe het werkt en we hebben allemaal een netwerk opgebouwd. Dus dat kan helpen,” stelt Oscar. “Maar het kan het ook moeilijker maken,” gaat Nils er tegenin. “Juist omdat je allemaal al een eigen sound hebt. Dat moet je wel op elkaar af weten te stemmen. De afgelopen driekwart jaar klinkt het eigenlijk pas zoals het moet klinken, zo voelt dat.” “En dat netwerk is aardig,” aldus Paul Jan, “maar het gaat er uiteindelijk om of het product goed is. Je kunt dan wel veel mensen kennen, maar als je met iets komt wat niet goed is, dan gaan ze daar echt niet in mee. No way.” Wat Seven in elkaar heeft gedraaid, is een robuuste rockplaat met tien songs. De productie klinkt top, al zal het voor sommigen misschien niet rauw genoeg zijn. Muzikaal en vocaal is er weinig op de kwaliteit af te dingen. De kracht van de nummers zit hem niet in vernieuwende elementen. Maar er zijn genoeg mensen die liever een gedegen song horen die goed in elkaar zit en goed wordt uitgevoerd, dan een experimenteel lied dat aan alle kanten rammelt. Tijdens de luistersessie luisteren de bandleden intensief mee. Twee en een half jaar is de band bezig geweest. Nu komt de plaat eraan en is het aan het publiek om te oordelen. Spannend, vinden de mannen. “Je geeft het uit handen. Er worden dingen mee gedaan waar je geen kijk meer op hebt.” Seven haalde onlangs wel een Essent Award binnen. Dat moet toch een teken zijn dat de band op de goede weg is. “Maar daar twijfelen we ook niet aan,”zegt Nils. “We volgen allemaal ons hart. Dan kun je toch niet fout bezig zijn?” “Het is de enige manier om te leven,” meent Seb. “Gewoon je hart volgen.” Van alle nummers die de band geschreven heeft, zijn er nog een stuk of vijftien over die op het repertoire staan, waarmee de band live een goede set kan vullen. Daar zitten ook al nieuwe stukken tussen, want het schrijven van nummers gaat gewoon door. Seb wil toch even een nieuw dingetje laten horen. Hij straalt van enthousiasme. In zijn ruwe vorm klinkt de song al te gek. Het lijkt wel goed te zitten voor Seven. Seven doet binnenkort een hele reeks optredens, waaronder zaterdag 15 juli het Live @ HPC festival, zondag 16 juli Werfpop, zaterdag 29 juli Plein Open, zaterdag 5 augustus Schollenpop en zaterdag 19 augustus Lowlands. De volledige lijst kun je op de site van de band vinden.