Op vrijdag 17 februari werd de derde en laatste voorronde gehouden in een gezellig en goed gevulde Kleine Zaal van het Paard van Troje. Net als bij de andere twee voorrondes waren de acts niet echt je van het. De Nieuwe Vrolijkheid, The Loo, Pourquoi me reveiller, The Better Offs, Saunawest en Noblesse mochten dan hun beste beentje voor zetten, het echte hoogtepunt was de pauzemuziek van de dj op het balkon. Aan De Nieuwe Vrolijkheid de eer om de avond te openen. Tijdens hun set druppelt de Kleine Zaal aardig vol. Wie dit viertal vaker aan het werk gezien heeft, betrapt hen op een bepaald maniërisme. Hun rammelige indiepop is door het vele optreden beduidend strakker geworden. Maar de heren en dame moeten het vooral hebben van hun uitstraling en gimmick. Hiermee scoort de band en dat weten de leden maar al te goed. Als extraatje laten ze zich bijgestaan door een trombonist en verwisselt frontman Vincent voor één nummer zijn toetsen voor de saxofoon. Uiteraard wordt de korte set afgesloten met de meezinger We are John Wayne. Hierna is het tijd voor de punkrock van het vijftal jongemannen dat zich The Better Offs noemt. Muzikaal niets nieuws onder de zon. De laatste maanden heeft Zuid Holland wel meer van dit soort bandjes voorbij zien schuifelen en vaak nog betere. Het vaste recept: Green Day, NOFX, The Ramones en ga zo maar door. Leuk voor een schoolfeestje of een klassenuitje maar het publiek dat naar dit soort acts gaat kijken, is verwend, waardoor deze posse uit Spijkenisse de plank misslaat. Pourquoi me reveiller mag als derde aantreden. Dit vijftal uit Rotterdam probeert iets voort te brengen richting breekbaarheid en subtiliteit, maar maakt het zichzelf veel te moeilijk. Slechts een handjevol bekenden van de band weet dit te waarderen (en, zo blijkt later, ook de jury). Maar de saaiheid ligt op de loer. Ook de uitstraling van Pourquoi me reveiller laat te wensen over. Maar zoals hun naam al zegt “Waarom zou je me wakker maken?” Soms is het dan ook maar beter om slapende honden te laten slapen. Dan is het tijd voor andere koek met The Loo. Sinds acts als The Darkness en Velvet Revolver voor volle stadions hun kunstje vertonen, mag ouderwetse hardrock weer. The Loo tapt uit dit vaatje. En jawel, de band doet zijn naam eer aan. Doortrekken en weg ermee! Zo slordig hebben we het de laatste tijd niet meer gezien op het podium. Het raakt kant noch wal. De ritmesessie is verre van strak en het gitaargeluid verre van vet. Iedere keer als de gitarist zijn pedaal aanraakt, gaan het nummer en de muzikanten een andere kant op. De outfit van de band vol met leren jassen en broeken ziet er stoer uit. Nu nog de muziek. Bij Noblesse ligt de eenvormigheid op de loer. Dit drietal werd door velen getipt als kanshebber. De mannen rocken en vlammen of hun leven er vanaf hangt. Maar na twee nummers begint toch de sleet erin te komen. Hoewel hun demo duidelijk naar meer smaak, maakt Noblesse dit live helaas nog niet waar. Waaraan het ligt? Misschien de setopbouw, het zaalgeluid, de podiumopstelling? Genoeg reden te verzinnen. Al het vuurwerk en spanning wordt aan het begin van de set weggegeven, zodat er later weinig boeiends meer te beleven valt. Saunawest staat geprogrammeerd als hekkensluiter en maakt er een waar feest van. Frontman Peter weet met zijn rare fratsen en dito bewegingen het publiek op zijn hand te krijgen. Hierdoor heeft de band alle ruimte om lekker los te gaan en zo af te stevenen naar de finale in Waterfront, zo lijkt het. De band heeft duidelijk veel opgetreden. Den Haag is de laatste maanden al eerder getrakteerd op Saunawest, tijdens Langweiligkeit en The Music In My Head. Dankzij de disco- en elektroachtige sound is deze act een ideale festivalband. Niet voor niets is de winnaar van de GPZH al geboekt voor drie zomerfestivals. Na een korte pauze wordt de uitslag bekend gemaakt. In de finale van de GPZH pop/rock op vrijdag 14 april in het Rotterdamse Waterfront zullen de volgende finalisten acte de presence geven: Saunawest, Noblesse, China Blue, Vixy, JumboDollars en Pourquoi me Reveiller.