Incense, bestaande uit Selwyn Slop, Remco Cornelissen en Bart Baekelandt had een goede naam gekregen in Nederland. Totdat de band besloot te stoppen in 2004. Anno nu hebben alle drie de leden een nieuwe band. Remco drumt in Flying Fortress, Bart bast in Feverdream en Selwyn is zanger/guitarist van The POLAR Exploration Ship. Tijd om deze bands op één avond bij elkaar te zien op de Excense-avond in de Koornbeurs in Delft op zaterdag 11 februari. Wordt dit het langverwachte afscheid? Het is vrij druk in de koude Koornbeurs. In een hoek staat een tafel met merchandise van de nieuwe bands; van oude Incense gadgets is niets meer te bekennen. Hier en daar sieren posters van Excense de muren. Gewone bezoekers, oude crewleden en trouwe aanhangers van Incense zijn aanwezig. Sommigen met het bekende donkerblauwe Incense-shirt aan, met het voorste gedeelte van het bandlogo afgeplakt en kundig vervangen door Ex. De sfeer is ietwat bedrukt. Wat gaat er vanavond allemaal gebeuren? Gaan de drie leden op het eind van de avond voor het laatst samen spelen? Welke van de drie bandleden is het beste terechtgekomen? Als eerste mag Flying Fortress het podium bestijgen. Na een pauze van maanden vanwege de enkelbreuk van Remco Cornelissen is de band weer helemaal terug. Onlangs is zelfs bekendgemaakt dat de band op Paaspop staat. Wanneer Remco begint te drummen, is de vertrouwde mimiek van zijn gezicht af te lezen. Een diepe frons op zijn voorhoofd, ogen half dichtgeknepen en zo nu en dan zijn tong uit zijn mond. De band brengt een zware mix van postgrunge en stonerrock ten gehore. Alle vier de bandleden spelen goed, alleen lijken ze allemaal wat anders te spelen. De bassist en gitarist gaan op in stevige metallijnen, de zanger presteert het best in een grunge zanglijn en Remco drumt als vanouds op zijn best. Jammer genoeg blijven de meeste nummers niet echt hangen. Tijdens de wissels worden liedjes van Incense gedraaid. Naarmate de avond vordert wordt dit des te pijnlijker, zeker als je beseft dat Incense nooit meer terug zal komen. Als tweede is Feverdream aan de beurt. De set wordt meteen stevig ingezet door de drie mannen en is veel levendiger dan die van Flying Fortress. Helaas wordt daarbij de volumeknop ook maar meteen voluit gedraaid. In Feverdream trekt Bart Baekelandt, die de rol van bassiste Saskia van Bodegom heeft overgenomen, de meeste aandacht. Hij doet dat goed. Bart gaat compleet op in de muziek en de band staat te zwoegen en uit zijn dak te gaan. Het podium wordt goed verkend door René en Bart, beiden maken hoekige bokkensprongen. Met hun explosieve emocore krijgen ze de meeste mensen in beweging. The POLAR Exploration Ship is overduidelijk de meest poppy band van de avond met een hoog seventies-rock gehalte. Alle ogen zijn nu gericht op Selwyn Slop. Hoe zal hij het ervan afbrengen met zijn ‘nieuwe’ band. De vijf mannen zijn goed op elkaar ingespeeld en tonen stuk voor stuk dat ze ervaren muzikanten zijn. Desondanks kakt de boel halverwege toch in. Zou het komen door de drummerwisselingen? Een aantal nummers lang neemt drummer Lennart plaats achter de pedal steel. Dan wisselen Peter en Mark elkaar af. Dat haalt lichtelijk de vaart en de groove uit de muziek. Als The POLAR Exploration Ship de laatste noot heeft laten klinken, is het al vrij laat. De stille hoop dat de Ex-Incense leden nog wat Incense nummers met elkaar spelen, is halverwege de avond al vervlogen. En op de vraag welk ex-bandlid er met welke band er het beste van af heeft gebracht? Dat laten we over aan de lieve goden. Vanavond is er totaal geen sprake van een competitie. Het moest leuk zijn en leuk en gezellig is het geworden.