Het gaat goed met de Rotterdamse reggae- en dancehallster Ziggi. Op Waterpop maakte hij samen met zijn band grote indruk. Hij heeft een Essent Award op zak en speelt ten gevolge daarvan op Lowlands. Verder was hij genomineerd voor een Dutch MOBO Award in de categorie beste breakthrough en stond zes weken op nummer 1 in de Xchart van FunX. Hebben we hier te maken met een nieuwe superster? Ricardo Blijden, zoals hij in werkelijkheid heet, werd geboren in 1981 uit een Rotterdamse moeder en een Antilliaanse vader. Hij bracht zijn jeugd door op St. Eustatius. “Mijn oom noemde mij Ziggi. Toen begon mijn familie mij ook Ziggi te noemen en later het hele eiland. St. Eustatius heeft maar 3000 inwoners, vandaar. Ik woon nu zeven jaar in Nederland en ben tweeënhalf jaar bezig met muziek.” Opvallend is dat Ziggi enorm aanslaat bij jonge tieners. “Ik heb heel lieve fans. Iedereen doet ook altijd mee. Dat is enorm cool!” Een van die fans is de veertienjarige Farah Elmajjaoui. Zij is vanmiddag speciaal naar Waterpop is gekomen voor Ziggi. Via 3voor12/denhaag mocht ze mee backstage om het interview bij te wonen. Farah: “Ik ben al anderhalf jaar enorme fan van Ziggi. Ik vind hem de beste zanger/rapper van de wereld.” Hoe is deze superfan in contact gekomen met Ziggi? “Een vriendin nam mij mee naar een optreden in Den Bosch. Dat vond ik heel gaaf. Zijn nieuwste liedjes vind ik helemaal super en het optreden vanmiddag was top! Ik vind het helemaal te gek dat ik hier backstage ben!” Farah schreeuwt het bijna uit van geluk. “Ik ben verliefd op Ziggi!” brult ze nog. Wat vond Ziggi zelf van zijn optreden? “Het ging heel goed. Gelukkig geen regen ondanks de weersvoorspelling. We hebben de regen gestopt met de muziek.” Naast het entertainen vindt Ziggi het belangrijk dat hij een positieve boodschap kan meegeven. “Het gaat ook om entertainment. Bob Marley deed dat ook zo. Hij is één van onze grote voorbeelden, vandaar dat wij vanmiddag een nummer van Marley speelden.” Bij de naam Ziggi denken velen aan Ziggy Marley, de zoon van Bob. “We hebben Ziggy Marley ontmoet op Two Seven Splash en hebben het over deze naam gehad. Hij vond het oké. Mijn naam schrijf je met een i en zijn naam met een y. Sindsdien hebben we contact.” Het CV van Ziggi wordt steeds langer. Zijn single Outta control doet het goed, net als zijn album So Much Reasons. Noorderslag, Two Seven Splash, FunX, Essent Award, Lowlands, Parkpop, het buitenland lokt. “Parkpop was anders dan Waterpop. Daar speelden we op het X-Stage en was het niet zo moeilijk om het publiek voor ons te winnen. Maar we willen steeds meer mensen bereiken, veel shows geven en veel grote festivals doen. Het kan heel bizar zijn. Sta je eerst te spelen op een megafestival en even later op een heel klein podium. Wij stonden ook op het festival in Utrecht met de boten, waar de trap naar beneden is gekomen. Dat is heel vreemd.” Na Lowlands blijft er maar één groot festival over. “Volgend jaar graag op Pinkpop. We zijn ook in Suriname geweest, dat was erg gezellig en we kijken of we in Jamaica wat kunnen doen. Men werkt daar vanuit beats. Ik val onder de Washbelly rhythm. Ik wil wereldwijd gaan.” Daar helpt een Essent Award ongetwijfeld bij. “Ik krijg 5000 euro. Wat ik daar mee ga doen, weet ik nog niet. Het gaat op aan mijn bedrijfje. Dit is mijn werk, hier moet ik van leven.” Ziggi heeft goede mensen om zich heen verzameld. Rock(n)Vibes entertainment regelt de contacten. Ziggi’s vrouwelijk manager: “Soms denkt hij dat ik zijn moeder ben. Omdat ik me zo gedraag.” Ziggi vervolgt: “Ik zit bij een klein independent label, Mr. Wood. Vanaf de start ben ik erbij betrokken. Met twee acts waren wij de eersten.” FunX heeft Ziggi opgepikt, wie nog meer? “Giel Beelen. Aankomende dinsdag, 15 augustus, ben ik te gast in zijn radioprogramma. Hij is altijd heel snel met nieuwe dingen” lacht Ziggi. Ziggi staat op zaterdag 19 augustus op Lowlands om 14.45 uur in de India tent.