De Kleine Zaal van het Paard ligt er vrij stil en leeg bij op vrijdag 28 oktober. De organisatie heeft zonder medeweten van het publiek besloten de eerste act een half uur eerder te laten beginnen. De pechvogel is de band Da Floawaz. Al snel blijkt dat wie pas later arriveert niet veel gemist heeft, aangezien deze act niet de meest interessante is. Gapend wachten op het echte werk dan maar. We willen veel rauwe hiphop en soulvolle RnB! CJ, een dame met weinig uitstraling, mag een gooi doen. Weinig bijzondere RnB is wat ze brengt. Daarbij staat het geluid van de mic of te hard of CJ weet niet goed te doseren. De drie achtergrondzangeressen en 13-jarige drummer van de band weten beter over te brengen waar het om gaat dan de zangeres zelf. Haar performance is te gekunsteld. Haar stem klinkt oké maar is niet uitzonderlijk te noemen. Ze lijkt zich niet als een vis in het water te voelen, eerder als een vis op het droge. Om de onoriginele beats te overstemmen komt het geheel soms wat schreeuwerig over tussen de Mariah Carey-achtige riedeltjes door, waar niemand op zit te wachten. Het optreden is niet pakkend en mist de ziel. Het publiek lijkt, op de aanhang in CJ T-shirts na, hetzelfde te denken en reageert buitengewoon lauw. Het valt voor CJ ongelukkig uit dat Ninthe haar plek op het podium mag innemen. Wat zij niet wist te bereiken, weet Ninthe nonchalant te overschaduwen. Na haar bijdrage aan de single Zinloos met Lange Frans en Baas B. werkt ze inmiddels aan een Engelstalig soloalbum. Reden voor haar om er ontspannen bij te staan en met haar vergaarde ervaring een professionele maar speelse indruk te wekken. In no time weet Ninthe het publiek om haar vingers te winden met haar kippenvel-bezorgende stem. De meeslepende beats vullen de zaal en we deinen relaxed mee. Stel je een pas beginnende Erikah Badu voor en je zit in de richting. Als MC Sevda, een pittige dame, de set van raps komt voorzien, wordt het publiek nog lyrischer. Jammer dat het optreden in de voorgaande ronde minder succesvol was want met de tweede plaats die Ninthe mocht meenemen in het Paard, haalt ze alsnog de finale niet. Voor haar geen ramp, want Ninthe gaat ook zonder die finaleplaats waarschijnlijk scoren. Voor derde halvefinalist Jawat! beginnen de aanwezige haantjes zich voor het podium op te stellen. Lekker bouncen willen ze en dan zit je goed bij Jawat! Als je hem tenminste kunt bijhouden. Hij is woest, hij is opgefokt en hij lijkt elk moment te gaan exploderen op de vette beats die hem meedragen. Wat erin zit komt eruit en hij lijkt al zijn kruit nog lang niet verschoten te hebben na de set in de Grote Zaal met zijn Nederhop maatjes van afgelopen donderdag. Met een onverholen dosis pit spuugt hij zijn raps uit over de enthousiaste menigte. Zijn sidekick maakt minder indruk en heeft een wedstrijdje dansen uit de maat ingezet. Het kan Jawat! niet boeien. Als de grote boze wolf ragt en blaast hij zijn aanhang omver. Zonder veel inspanning bereikt hij vanavond een derde plaats en gaat door naar de finale. De Colombiaanse Bloedgroep uit Amersfoort komt ook een duit in het zakje doen. Heftige Jawat! wordt vervangen door dit happy duo met over-the-top zonnebrillen, dat inzet met het Colombiaanse volkslied. De beats die hieruit voortvloeien zijn doorspekt met salsa en vrolijke geluiden. Origineel en makkelijk verteerbaar. Toch weet deze humoristische set niet helemaal te overtuigen. Hij komt wat rommelig over. De mannen hebben als nadeel dat ze hun sporen nog niet echt verdiend hebben. Entertaining dus, met potentie, maar nog niet genoeg voor de Grote Prijs. Hekkensluiter en overwinnaar van vanavond is Flinke Namen. Vers afgedropt vanuit Tilburg door schoonvader en vrouw kan de derde man eindelijk zijn twee maten bijspringen. Flinke Namen neemt al een voorsprong doordat de teksten duidelijk verstaanbaar zijn en het publiek hard mee kan blaten. Ondanks de lange wachttijd en een beetje chaotische start weet deze act te overtuigen en de zaal nog eens goed op te warmen. Iedereen begint met zijn armen te maaien en te stampen op de retestrakke beats. Deze eerste prijs gaat vast mee naar huis en daarmee de zekerheid van een finaleplaats. Deze avond had zo zijn ups en downs maar zeker een goede vibe richting finale. De finale van de Grolsch Grote Prijs in de categorie hiphop en RnB vind plaats op 23 december.