Elk jaar organiseren Conamus, Buma Stemra en Sena Performers de muzikantendag en -nacht in de Melkweg in Amsterdam. Op deze dag werp je als (beginnende) muzikant een blik op alles wat te maken kan hebben met het leven van een popmuzikant in al zijn verschijningsvormen. Er zijn workshops die bijvoorbeeld gaan over het schrijven van liedjes of het stemmen van je drumstel. Er zijn interviews met bands en muzikanten die het ‘gemaakt’ hebben. Er zijn demospreekuren waarbij je je bandje in de kijker kunt laten spelen en ’s avonds zijn er optredens van Nederlandse bands. Bovendien is het een uitstekende kans om je netwerk te vergroten omdat alle muziekbobo’s er zijn. We zagen zelfs Jerney Kaagman, directeur van Conamus, langskomen. De Haagse Stud Muffins hebben dit goed begrepen. Hoewel ze als band nauwelijks de peuterleeftijd hebben bereikt, zijn ze op een volwassen manier bezig hun muziek te promoten en zichzelf te laten zien. Ook om een andere reden zijn ze al vroeg aanwezig op de muzikantendag: ze zijn uit 350 inzendingen genomineerd voor The Case; een make-overwedstrijd waarbij een bandje ’s ochtends wordt gekozen, er de hele dag aan ze wordt gewerkt en ze ’s middags ‘new and improved’ laten horen wat het verschil is. Helaas worden de Muffins niet gekozen; er valt te weinig aan ze te sleutelen. Ed Struijlaart, zanger van de Stud Muffins, vertelt: “Hans Eijkenaar, jurylid, vond ons al ‘te af’. We balen er wel van, want we moesten hier om 10 uur al zijn. Met al onze spullen. We hebben al veel genetwerkt en demo’s weggegeven. Aan Jan Douwe Kroeske bijvoorbeeld en Eric Corton. Je weet nooit wat het oplevert. Het gaat om de naamsbekendheid. Muziek staat bij ons op nummer 1 en pr op 2.” Maarten van Niel, bassist bij de Stud Muffins, gaat naar de workshop songwriting van twee leden van de Nederlandse band Racoon. Bart van der Weide, zanger, en Dennis Huige, gitarist, vertellen over hoe een liedje tot stand komt. Dennis: “Om te beoordelen of een liedje goed is, luisteren wij altijd naar onze buik. Het is een kwestie van heel veel proberen: tv aan, geluid uit, een biertje om wat losser te worden en pielen.” Bart beaamt dit: “Ik zing me helemaal suf. Ik heb ook altijd zo’n opnamedingetje bij me.” De andere Stud Muffins komen enthousiast terug van een workshop waarin Brainpower tekst, uitleg en muziek geeft over zijn beleving van muziek. Met name de symbiose van tekst en beats inspireert de Muffins. “daar kunnen we weer van leren. Wij hebben geen beats, maar muziek. Uiteindelijk maakt dat niet uit; het gaat erom hoe het geheel in elkaar past.” Dennis Boxem drumde bij het Haagse ter ziele gegane Lunar en is hoofdredacteur van de testredactie van de Slagwerkkrant; de frequent verschijnende bijbel voor Nederlandse drummers. In die hoedanigheid laat hij in een workshop zien hoe je op een eenvoudige wijze je drumstel kunt stemmen. Ongeveer 30 dampende, zwetende mannen kijken toe hoe het vel van de base-drum gespannen wordt. Zonder kreukels! De kracht van het vel wordt op de proef gesteld als Boxem er ter illustratie bovenop gaat staan. Ondanks de hoge temperaturen in het benauwde hok, blijven de aanwezigen zitten om ook de stemming van de toms en de snaredrum te volgen. Joppe Molenaar, drummer van Voicst, zit vooraan geboeid toe te kijken. Later die dag zou hij een Duiveltje voor beste drummer van Nederland winnen. Een prijs van muzikanten voor hun collega’s. Dennis Boxem heeft een missie. Hij wil vooral zorgen voor bewustwording. “Je moet nadenken over wat je met je instrument doet. Veel drummers doen maar wat; voor hen is het allemaal abracadabra. Je krijgt ook geen handleiding mee over hoe je met je drumstel moet omgaan als je er één koopt. Toch is een drumstel een volwaardig instrument. Je herkent vaak een liedje aan een kenmerkende drumpartij. Daarom is het ook belangrijk dat je niet alleen maar de standaarddingen doet. Ga eens buiten je hokje en doe je eigen ding. Daar kom je verder mee! Een Gouden Regel? Als het pijn doet, is het niet goed! Luister naar jezelf!” En luisteren naar zichzelf, doen de Stud Muffins ook. Nadat de Duiveltjes (waaronder één voor Anouk als beste zangeres van 2004) zijn uitgereikt, mag drummer William het podium betreden om demo’s van andere beginnende bandjes te beoordelen. Dat doet hij met verve en het biedt ze weer een kans om collega-juryleden een eigen demo in de maag te splitsen. Misschien kunnen zij volgend jaar een workshop verzorgen onder de noemer: Muffin Marketing. Op vrijdag 10 juni vindt er een Haagse muzikantendag plaats in het Dalton College onder de naam Talent Event. Er zijn workshops, interviews, paneldiscussies en optredens. De entree is gratis. Neem een stapel demo’s en visitekaartjes mee en kom ook!