Op woensdag 13 april geeft Spinvis een speciaal theaterconcert in Theater Zwembad De Regent. Onder de titel ‘Lotus Europa’ zal Erik de Jong samen met een nieuw ensemble, oude en nieuwe stukken ten gehore brengen in dit theaterconcert, maar anders dan het vorige concert. “Spinvis gooit het roer geheel om” riep De Volkskrant onlangs uit. Spinvis is een muzikant die de luisteraar beroert. Spinvis maakt geen doorsnee popmuziek. Hij heeft zijn eigen muzikale taal ontwikkeld, door het beste uit alle windrichtingen en stromingen in zijn muziek te verenigen en door 'gewone woorden' zo te stileren dat zijn teksten welhaast als poëzie kunnen worden aangemerkt. Het succesverhaal van Spinvis is bijna onwaarschijnlijk. Want wie twee jaar geleden had kunnen bedenken dat een 42-jarige postsorteerder uit Nieuwegein aan Zee met een op zolder in mekaar gezette plaat over een 'ruzie op een feest ergens op de Biltstraat' en een 'Handige jongen, tante met geld' bijna twee jaar in de albumlijst zou bivakkeren en De Vooruit te Gent, de Amsterdam Paradiso en de Utrecht Tivoli uitverkopen, was niet geloofd. Dat is slechts een klein stukje van de geschiedenis van deze 42-jarige postsorteerder. Als het album ‘Spinvis’ op 1 april 2002 op het label Excelsior uitkomt, reageert de pers unaniem enthousiast. Spinvis scoort vooral erg hoog bij muziekcritici en behaalt zodoende snel de hoogste positie in Oor's Moordlijst. In eerste instantie is Erik de Jong niet van plan zijn muziek live ten gehore te brengen, maar eind 2002 staat Spinvis dan toch op de planken tijdens het Crossing Border festival in Amsterdam. Hij heeft voor deze gelegenheid een bijzondere zevenkoppige band samengesteld, bestaande uit vaak oudere ervaren muzikanten die niet uit de popmuziek komen, zoals drummer Louis Debij (vaste muzikant bij TROS Session, de Beau Hunks en Fungus), pianist Han Reiziger (van het VPRO programma Reiziger in de muziek), harpiste Carla Bos (Schönberg Ensemble en Holland Symfoniaen), saz-speler Cengiz Tutar en Erik's vader, gitarist Walter de Jong. Het optreden wordt als een van de hoogtepunten van Crossing Border gezien. Aan het eind van dat jaar ontvangt De Jong een Essent Award. In 2003 gaan de successen van Spinvis gewoon verder. Spinvis speelt op Noorderslag en doet een korte, succesvolle tournee met muzikanten die hem ook een jaar eerder begeleidden tijdens zijn livedebuut. Het jaar daarop krijgt Spinvis een Zilveren Harp en de Annie M.G. Schmidt-prijs 2003 voor het lied Voor Ik Vergeet (in de uitvoering van cabaretière Lenette van Dongen). Om over ‘Het Hoofd Van Ferdinand Cheval’ maar te zwijgen. Dit is een hoorspel over een Franse postbode die rond het begin van de vorige eeuw veertig jaar lang eigenhandig een paleis bouwde. Spinvis verknipt het hoorspel in achttien stukjes van elk zo'n twee tot drie minuten lang. Hij geeft achttien verschillende filmmakers de opdracht er een filmpje bij te maken. Het resultaat verschijnt begin november op DVD bij Nijgh & Van Ditmar, inclusief zakjes met stukjes steen en bouwdoosjes om zelf een paleis te maken. Zijn nieuwe ensemble bestaat uit uit Jan van Eerd (vibrafoon), Saartje van Camp (cello), Lucas Oldeman (piano), Arjan Witte ('kosmos en echo'), Jeroen Kleijn (drums) en Cor van Ingen (basgitaar). Spinvis ‘Lotus Europa’ Theater Zwembad De Regentes Weimarstraat 63, Den Haag, € 15,50, Uitpas, Buurtpas en CJP € 14,-, Ooievaarspas € 8,60.