Op 9 januari 2005 is er een elektrische gitaar verdwenen uit het Haags Pop Centrum. Het gaat hier om de mat zwarte Epiphone G 400 Gothic van de Haagse gitarist Rik Jansen. Onlangs wonnen hij en zijn band Asrai de Essent Awards. Hoewel het prijzengeld nog niet over was gemaakt schaftte band alvast een Marshall eindversterker en voornoemde gitaar aan ten einde hun aanwezigheid op het Noorderslag Festival meer luister bij te zetten. 3voor12 Den Haag sprak met Rik in de Grolsch Foyer, de plek waar hij en zijn bandleden over twee uur zullen gaan optreden. “Ik begrijp het ook niet. Er zijn zo veel bands die een steuntje in de rug verdienen. Waarom het winnen van een prijs nu zo strikt verbonden is aan het hebben van een platendeal en een boekingsbureau. Dat is een beetje sneu voor al die andere bands.’’ Aan het woord is Rik Jansen, gitarist van de Gothic/rock band Asrai. Hij kan het weten. Jarenlang ploeterde Asrai in de marge totdat Transmission Records hen tekende. Gevolg was de CD “Touch in the Dark” die op haar beurt weer voor landelijke en zelfs internationale aandacht zorgde. Op Rik’s gezicht is een tweestrijd te lezen. “Vanaf mijn 17e ben ik bezig in de muziek. Ik ben natuurlijk heel blij met de huidige erkenning, maar liever had ik het succes twintig jaar eerder gehad. Het is moeilijk te combineren met mijn privé-leven nu ik een kindje en een hypotheek heb. Soms spelen we met de band drie/vier keer in een weekend. Op mijn werk vinden ze het aan de ene kant wel leuk voor me, maar aan de andere kant willen ze ook niet dat ik te veel vrije dagen opneem voor de band. We moeten, ieder voor zich, gaan kijken hoe we die privé/werk situatie gaan oplossen. Het is namelijk de bedoeling dat we één keer in de twee maanden in het buitenland gaan optreden”. Asrai wil zich met name op de Spaanse en Scandinavische markt concentreren. De CD loopt daar namelijk erg goed. Daarom staan daar voor april/mei een aantal optredens op stapel. Ook is het de bedoeling dat de groep dit jaar naar Brazilië en de Verenigde Staten afreist. Tussen de bedrijven door is het viertal begonnen met de voorbereidingen voor een volgende CD. Rik hierover: “Er zijn nu zeven nummers in aanbouw”. In de tussentijd zal Asrai op 20 januari a.s. een optreden verzorgen in het Haagse Paard van Troje. Het belooft een waar Gothic-avondje te worden want tevens treden de bands Imperia en The Wounded op. En als er nog mensen zijn die nieuws hebben over de vermiste gitaar dan kunnen ze dat melden op: rik@asrai.net Hopelijk is íe snel weer terecht.