Na het verrassende live-album, Live@Panama en een even zo indrukwekkend aantal optredens daarna, was de koek eind 2003 op! Relax was toe aan bezinning, de creativiteit was blut gespeeld en de balans moest opgemaakt worden. Door uiteenlopende redenen had de relatie tussen de muzikanten wat ´haarscheurtjes`opgelopen, wat resulteerde in het vertrek van Niels Zuiderwijk (gt) en DJ Elected. Maar de Haarlemse formatie herpakte zich en is terug! Na een jaar als zwervers onder de brug, in een woondoos met een fles sterk, heeft de vernieuwde formatie de deken van zich afgeworpen om een vers palet aan geuren ten toon te spreiden. Afgelopen vrijdagavond was het LVC opvangcentrum voor de ´Odeur de Clochard´ tour. Armoedig was het allerminst met een brede en melodieuze mix aan stijlen. Een stuk afwisselender en gedurfder dan de wat eenzijdige Panama-set. Met een extra toetsenist, en Llewy zelf op gitaar en de onnavolgbare breaks van Satindra op drums klonk het geluid dikker dan dik maar de meeste aandacht ging toch uit naar de stijlen-meester op trompet, Colin! Het spreekwoordelijke konijn uit de hoed, een goochelaar die het publiek op een duizelingwekkende manier meevoerde naar tijden van weleer. Hij voorzag de muziek van de juiste saus, soms met partijen die deden denken aan de jaren twintig ´swing´, dan weer met ´dixie-land´ uit grootvaders oude doos. Een autodidact die binnen de muzikaal geschilderde opzet alle kans kreeg om te spotten met de wetten van de format-muziek! Het is een verademing om te horen dat er nog steeds bands bestaan die zichzelf weer opnieuw durven uitvinden want, eerlijk is eerlijk, het is geen gemakkelijke weg die Relax voor zichzelf heeft uitgestippeld. De set van bijna anderhalf uur, met de nodige opgefriste klassiekers, voelt nog niet als het ingedragen spijkerjack van twee jaar terug, maar dat is logisch aangezien de studioplaat live vertaald moest worden. De nummers hebben meer diepgang en ondergaan meer tempo- en stijlwisselingen dan ooit tevoren. Toch mis ik na verloop van tijd wat melodie in de stem van Llewy wat eigenlijk vreemd is gezien de soms bijna carnavaleske nummers, maar goed … het publiek was deze avond wederom de grote winnaar want Relax is en blijft een feest!