Een gesprek je met Sander Bonten van de Haagse Popprijs werkt verhelderend. Er kan nog tot vrijdag 15 oktober gestemd worden, bijvoorbeeld via het e-mailadres popprijs@rockpalace.com. Je kan ook naar Rock Palace gaan om een bon in te vullen of in de winkel een lijstje afgeven met je naam, adres en telefoonnummer en je favorieten. Dat betekent niet dat je een willekeurige act nog kan opgeven. Dat moment is al geweest, legt organisator Sander Bonten uit. “We hebben een advertentie gezet in Primavera, de advertentiebijlage van de Haagsche Courant. Die is een van onze sponsors, vandaar. Aan de hand van die inzendingen hebben we per categorie de vier bands genomineerd die de meeste stemmen kregen.“ Sander is in het dagelijks leven leider op de gitaarafdeling van de muziekzaak Rock Palace. Merkwaardig dat er bands in de lijstjes staan die dit jaar vrijwel niet hebben opgetreden. Ook is het percentage ‘oudgedienden’ onder de muzikanten nogal hoog. Bovendien zijn er twee bands bij waarvan een lid bij Rock Palace werkt. Sander: “De genomineerden zijn nu eenmaal het meest genoemd door degenen die de bon hadden ingevuld.” Hij ziet juist een positieve kant aan de verkiezing: “Het leuke van deze wedstrijd is dat elke band kan meedoen, met of zonder platencontract. En het zijn nu eens niet de drie juryleden die je altijd bij wedstrijden tegenkomt: Ronald Stemmerich, Gerard van den IJssel en Daan Verbruggen, die de beslissing nemen. Bij ons mag het publiek kiezen.” De categorieën staan niet altijd vast. “Dit is het derde jaar dat ik dit doe. Het is een beetje zoeken,” verklaart Sander. ”Dit jaar hebben we de categorie beste coverband erbij, maar volgend jaar kan dat wel weer een andere categorie zijn. In het begin hadden we bijvoorbeeld ook nog beste recording aller tijden, maar dat houdt eens op natuurlijk.” De Haagse Popprijzen worden uitgereikt in de Kleine Zaal van Paard van Troje, tegelijkertijd met de afsluiting van de Haagse Popweek en de uitreiking van de Ramonaaa Awards. “Wat mij betreft mag het een soort overkoepelend orgaan worden. In het Paard van Troje en in Pannonica. Bands moeten meer optreden in Den Haag. Dat is erg moeilijk op het ogenblik.” Wie nog mee wil stemmen voor de Haagse Popprijs moet kiezen uit vier genomineerden per categorie. Bij beste aanstormend talent gaat het om Seven, Stud Muffins, Splendid en Fortune Cookies. Als beste live act zijn Tacker, Anouk, New Groove Habits en Di-rect genomineerd. Als beste coverband moet je kiezen tussen D.I.S.C.O., That’s Cool, BuckShot en Midnight Temptation en voor best recordings zijn genomineerd Naked, Burma Shave, NuClear Family en Meg. Degene die zijn stem uitbrengt, maakt kans op verschillende prijzen, die variëren van een Washburn gitaar tot een opnamedag in de Basement Studio’s, muziekles, kaarten voor een gala-avond of overnachtingen in een luxe hotel. De winnende bands gaan naar huis met een trofee, een drietand met muzieknoten erop. Tijdens de uitreiking van de Haagse Popprijs op 22 oktober zal live worden opgetreden door The Playmates, Stud Muffins, NuClear Family en Tacker.