De kogel is door de kerk. Ondanks verwoede pogingen van de gemeente Den Haag om het festival voor Den Haag te behouden, verhuist North Sea Jazz naar Ahoy' in Rotterdam. Festivaldirecteur Theo van den Hoek verwijst het plan om het evenement onder te brengen in Haagse tenten daarmee definitief naar de prullenbak. Drie weken geleden werd al duidelijk dat het festival naar Rotterdam wilde verhuizen. "De kans dat we in Den Haag blijven is 1 procent", zei festivaldirecteur Theo van den Hoek. Maar in het Haagse stadhuis wilde men dat niet horen. Na een spoedvergadering van gemeenteraadsleden en cultuurwethouder Louise Engering werd het North Sea Jazz festival uitgenodigd voor een nieuw gesprek. "Ik ga ze een bod doen waar ze geen nee tegen kunnen zeggen", zei wethouder Engering, die vervolgens met een schets van enkele tenten op het plein voor het Nederlands Congres Centrum kwam. Deze megatenten moesten de Statenhal, de Van Goghzaal en het Paul Acketpaviljoen die in 2005 gesloopt worden, gaan vervangen. Theo van den Hoek was niet onder de indruk en gaf de gemeente nog één week de tijd om de plannen verder uit te werken. Afgelopen maandag kwamen de partijen opnieuw bij elkaar om de schetsen te bekijken. Gisteren zei van den Hoek al dat na het zien van deze tekening zijn besluit vast stond. Vanwege de uitvaart van prinses Juliana wilde hij dat niet verder toelichten. Vandaag bevestigt de gemeente Den Haag dat het doek is gevallen voor North Sea Jazz aan de Noordzee. Vanaf 2006 vindt het festival plaats in het zalencentrum Ahoy' in de stad aan de Maas.