Achteloos somt Zappo zijn bandverleden op: “Revolt, Different Culture, High Spirits, Super and the Allstars en nu Poor Man Friend.” Zappo is gek op reggae. “Ik houd van allerlei soorten muziek, maar van reggaemuziek leef ik helemaal op. Juist omdat ik in zoveel reggaebandjes heb gezongen, hou ik er steeds meer van.” Natuurlijk heeft hij zijn grote favorieten: “Aswad, Freddie McGregor, Cockatee en Ross, van Ross en Iba. Dat vind ik een erg goede zanger.” Naar Jamaica is Zappo nooit geweest. “Dat eiland trekt me ook niet zo, met al die misdaad. Er heerst een andere mentaliteit dan in ons land. Maar daar een plaat opnemen, de studio’s bekijken, muzikanten ontmoeten, dat lijkt me wel wat.” Met de meeste van zijn oude maten van Super and The Allstars, waarmee in 1991 de Grote Prijs van Nederland werd gewonnen, heeft Zappo nog steeds contact en dat kan soms wat opleveren. “Winston Scholsberg, de drummer, Super dus, belde me vorig jaar herfst. Hij vertelde dat ze een zanger nodig hadden bij Poor Man Friend, een band met leden uit Den Haag, Delft, Alphen aan de Rijn en Leiden.” Zappo belde Fabian, de drummer, en deed een keer mee tijdens een repetitie. “Ze vonden dat alles op zijn plaats viel.” Sinds november 2003 hoort hij er vast bij. “Poor Man Friend is in de eerste plaats een begeleidingsband,” verklaart hij. “Ze begeleiden nationale en internationale artiesten. Laatst nog speelden ze met Yellowman.” Met de zangers Jah Prince en Zappo Star treedt Poor Man Friend ook als zelfstandige band op. “We brengen eigen werk met hier en daar een covertje er tussendoor. Ze hebben een eigen stijl, van lovers’ rock tot en met roots, een heel breed scala,” omschrijft Zappo. “We zijn nu in hun eigen studio in Leiden bezig om repertoire van mij uit te werken. Ik schrijf namelijk zelf ook nummers. Beide partijen kunnen zich daar goed in vinden.” Repeteren doet de band in Delft. “Daar hebben we een eigen oefenruimte.” Zappo is blij met Poor Man Friend. “Het zijn stuk voor stuk ijzersterke muzikanten, goed in hun ding.” Een omvangrijk gezelschap: “Ze hebben drie blazers, een bassist, gitarist, pianist en drummer. En twee zangers, maar die moet je eigenlijk los van de band zien. Zij begeleiden ons.” Op dit moment treedt de band niet op vanwege de studioactiviteiten. “Ze hebben zich geprofileerd als reggaeband. Als Poor Man Friend naar buiten treedt, staat het als een huis,” verzekert Zappo. “Nog even geduld.” Zappo werkt als cultureel jongerenwerker in het Wijkcentrum Bezuidenhout West. Of hij ambities heeft om door te breken als reggaezanger? “Dat heb ik allemaal al meegemaakt met Super and The Allstars. Daar hebben we het ver mee geschopt, maar het brengt geen brood op de plank. Dan moet je Marco Borsato heten. Nee, ik ben niet gedesillusioneerd, maar wel realistisch. Het is heel moeilijk voor een band om het te maken in Nederland en dat geldt zeker voor een reggaeband. Daarom heb ik veel respect voor jongens als Postmen en Beef. Beef gaat het voorprogramma doen van UB40 in de Ahoy.” En is dat een goede band, UB40? “Wel een gezellige band, goede muzikanten, maar ze brengen Europese reggae. Het spreekt me niet zo aan.” Different Culture treedt zaterdag 1 mei op in café de Borderlaise aan het Huygenspark.