Ook in de redactie van 3VOOR12/Den Haag zitten muzikale talenten. Singer-songwriter Margot de Graaff bijvoorbeeld treedt deze maand twee keer op met eigen repertoire. Margot vindt zichzelf een laatbloeier. Zij leerde weliswaar op haar tiende gitaarspelen, maar ging pas serieus muziek maken toen ze begin twintig was. "Soms denk ik wel: ben ik niet al te laat? Die gitaarles kreeg ik aan huis, van een kennis. Ik vond het wel leuk, maar ik deed er helemaal niets aan." Haar belangstelling kwam pas weer op gang toen ze zangles had. "Toen Music Station open ging, die muziekschool van Cesar Zuidewijk in Musicon, kon je ook zangles nemen. Ik zong vaak mee met CD'tjes maar mensen zeiden altijd: 'Hou jij je mond maar.' In Musicon bleek, dat ik wel degelijk kon zingen." Margot nam ook weer gitaarlessen. "Drie jaar geleden dacht ik, ik vind het zo bijzonder als mensen eigen liedjes schrijven. Ik ga proberen of ik dat ook kan." Dat lukte wonderwel. "Ik heb tot nu toe 22 nummers geschreven. Ik ben er continu mee bezig. Niet dat ik iedere week een liedje schrijf, maar soms denk ik, tijd voor wat nieuws en dan ga ik improviseren. Het komt voor dat ik 's ochtends wakker word met een heel orkestje in mijn hoofd. Het probleem is hoe je dat vastlegt. Voor de zangmelodie heb ik zo'n recordertje naast mijn bed liggen. Doordat die melodie zich aandient, komt het liedje vanzelf. Een ontbrekend couplet of refrein vindt zijn weg wel. Hoe het dan bij elkaar wordt gevoegd, zou ik niet eens kunnen navertellen." Met de teksten gaat het minder vlot. "Dat is echt denkwerk. Ze zijn vaak heel persoonlijk. Niet altijd iets wat ik zelf heb meegemaakt. Ik gebruik ook wel universele thema's. Het komt zelfs voor dat ik iets heb geschreven wat ik later zelf meemaak." Opnemen doet Margot in de Haagse Basement Studio van Ernst van Wageningen. "Ik was op zoek naar een betaalbare studio en las er een stukje over in de krant. Ik had weinig idee van hoe het toegaat in een studio. Dus ik ben gaan kijken, heb kennis gemaakt en toen het klikte heb ik een liedje opgenomen. De sfeer bij Basement is goed. Dat inspireert. Het heeft iets vibrerends, bruisends, iets positiefs." Het verruimt ook haar muzikale blik. "Je maakt kennis met veel soorten muziek. Ernst laat me dingen horen die mensen komen langsbrengen en mensen komen langs om te praten." Margot is ontzettend veel met muziek bezig. "Ik ga ook naar bands kijken, lees muziekbladen en luister naar CD's." En dat allemaal naast haar gewone werk. "Mensen die fulltime met muziek bezig kunnen zijn, kunnen zich beter op hun ding focussen. Ik kan er niet van leven. Ik heb een drukke, veeleisende baan van vier dagen per week. Je krijgt er iets gespletens van. Mensen van mijn werk verwachten niet van me dat ik ook met muziek bezig ben. Ik kom kennelijk gereserveerd en gesloten over. Op het podium laat ik veel meer van mezelf zien. Dat valt anderen op, ik ben me er niet zo van bewust." Iets bereiken in de muziek wil Margot absoluut. "Ik denk dat de weg wat langer is, omdat je je aandacht steeds moet verdelen. Soms denk ik: laat ik het maar opgeven. Maar als ik die gitaar laat staan, is de drang te sterk. Ik ga toch verder. Ik heb wel eens gedacht: laat ik volgens een bepaald stramien schrijven, dan slaat het aan. Maar dat werkt niet. Je moet je niet richten op wat de markt wil." Margot de Graaf treedt in februari twee keer op in Den Haag. Op woensdag 4 februari staat ze in het cafe van het Paard van Troje. Ze deelt die avond het podium met de band The Ox. Daarnaast is Margot gevraagd voor de eerste Haagse editie van Live in the Livingroom op 29 februari. Dit huiskamerconcert vindt plaats in de woonkamer van Suzanne Unck en Naomi Mertens aan de Valkenboslaan 167. Ook Spinvis en Hans Vandenburg treden dan op. Kaartjes zijn voor tien euro verkrijgbaar via de website van Live in the Livingroom.