Tweeduizendvier was in Den Haag het jaar van de oude garde. Bijna alle hotte bands van een aantal jaar geleden deden het afgelopen jaar meer dan goed. Suburbs lieten weer van zich horen, Gruppo Sportivo bracht een hele leuke cd uit en speelde hierdoor op bijna elk zomerfestival. Daarnaast lijkt Hallo Venray ook helemaal klaar te zijn voor een comeback en hebben de mannen van Burma Shave bewezen dat zij na twintig jaar nog steeds lol hebben in het muziek maken. Andere oudere acts als Rosie, Dyzack en Cooper zijn ook weer hot. Het wachten is op de wederopstanding van Easy Meat. De meest bijzondere momenten: Samen voor Sam. In Oktober ging het huis van Sam in vlammen op en ik zag dat mijn goede vriendin Sam het heel moeilijk had. Gelukkig heb ik met Suzanne Unck en de tomeloze inzet van Lisette Brouwers een steentje bij kunnen dragen om het festival ‘Samen voor Sam’ te organiseren. Dit heeft Sam enorm goed gedaan, ze kan gelukkig weer lachen en maakt een herboren indruk. Als verslaggever van Stork On Air (Radio West) heb ik twee memorabele momenten meegemaakt. Het interview met Ilene Barnes op Parkpop. Zelden zo’n integer en bijzonder mens gesproken als deze franse singer/songwriter. Op Crossing Border deden wij (de Storks) een interview met Michael Franti. Deze boomlange Amerikaan wist ons in te palmen met zijn politiekgeladen boodschap en sloot het interview af door ons een knuffel te geven. De beste optredens op Haagse grond: PJ Harvey op The Music in my Head. Het leek of het hele festival in het teken van deze Engelse ster stond. Michael Franti op North Sea Jazz Heats The Hague. Het publiek stond in de stromende regen. De positieve vibe van Franti was bijna fysiek. dEUS op Crossing Border. Het publiek brak de grote zaal van de Koninklijke Schouwburg af. Verder Kraftwerk in de Heineken Music Hall (dit zijn gewoon vier robotten), Steve Winwood in Paradiso, een meer dan drie en een half uur durend concert van Rush in Ahoy en ik was één van die gekken die meer dan honderd euro betaalde voor Tom Waits in Carré. Meer dan een maand heb ik wit brood met pindakaas moeten eten maar het was het waard. De beste optredens van Haagse afkomst: Orange Sunshine - Zwarte Ruiter tijdens Langweiligkeit Burma Shave twintig jaar - kleine zaal van het Paard van Troje Hallo Venray - één jarig bestaan Paard van Troje Café Blo.Torch - Finale Haagse Pop Week in het Paard van Troje Suburbs - Zwarte Ruiter tijdens de Haagse Pop Week Gruppo Sportivo - Kaderock The Peptones - Depart Festival Forever Young - Boerderij Zoetermeer Doll House Drama - Bevrijdingsfestival Plein Frezno Falls - Paard van Troje Café tijdens de Haagse Pop Week Leukste Haagse cd’s: De verzamelaar Anti Lounge: het bewijs dat de Underground in Den Haag leeft. Orange Sunshine: iemand deed deze cd vergelijken met een stevig potje poepen. Schizo van Can_Of_Be: we kunnen nog wat gaan verwachten van Julie Scott en kornuiten. Smutfish, Lawnmower Mind: een groeibrilliant. Dankzij de bijzondere hoes! Gruppo Sportivo – Topless 16: Gruppo telt weer mee. Eindelijk een nieuwe cd. Blo.Torch – Volatile – De beste Haagse band. A Thing Called Rock and Roll van de Dicemen – Mooi artwork van Peter Pontiac. Dennie, Lennie, Bassie en Leffie, beter bekend als Spider Rico – Garage sale: GVD wat gaaf! Introducing… JP Rena and Terrawheel: Wat doet deze band nu. OctavePussY – ( the life of the) Funkshipz Captain: Net zo leuk als de optredens. Op festivalgebied: Vele bestaande festivals hadden een erg goed programma, zoals De KoniginneNach, Parkpop (met een fantastisch optreden van The Gathering), Kaderock (Het optreden van Sprinkhuizen, Fennis en Didderen is me lang bijgebleven), de derde editie van het Haganum Festival (Een aanrader voor de freaks van de Nederlandse taal) en het festival EX-is (Bijzondere dingen op het gebied van Beeld en Geluid). Plein Open viel tussen wal en schip; Te veel acts van buiten Den Haag. State X – New Forms was een ruwe diamant waar nog flink aan geschaafd moet worden. Op dit festival gaf het trio ZU een optreden weg, wat de rest deed verbleken. En niet te vergeten, de Popronde, een enorm drukke kroegentocht. In de Zwarte Ruiter was er geen doorkomen meer aan tijdens het optreden van Mala Vita. En Illicit deed het Paard van Troje Cafe op zijn kop staan. De ontdekkingen van 2004: Als ik een prijs zou mogen uitrijken voor hét grootste talent van 2004 zou deze naar Elektrovolt gaan. Kraftwerk in de vorm van één persoon. Iedereen heeft het over de Stud Muffins. Niet verkeerd wat deze mannen doen, alleen mijn ding is het niet. Geef mij The Peptones, Blo.Torch, Orange Sunshine en Spider Rico maar. Qua bands heeft Vertigo mij het meest verrast dit jaar. Het optreden in Ahoy was daar een mooi voorbeeld van. Verder liep ik afgelopen jaar warm voor Legends in our Mind, Mental Marble, Labryenco, Amplivibes, Mala Vita en The Saturnine. Ook de samenwerking tussen Templo Diez en AU mag niet onvermeld blijven. Dieptepunten: Erg jammer dat Incense en Black Heart Betty uit elkaar zijn en dat Stadsradio verdwijnt. Hiermee komt er ook een einde aan het programma Haags Pop Podium. Jarenlang was dit hét enige radioprogramma waar bands terecht konden voor Radio Airplay. Het magazine Stork On Stage is er nog steeds niet bovenop. In 2005 moet dit popblad ook een zwaar pad bewandelen. De grote vraag is of dit gaat lukken. De angst dat er straks geen plek meer is om op te treden is groot. Lokaal Vredebreuk bestaat volgend jaar vijfentwintig jaar, maar kan met moeite het hoofd boven water houden. Ook de Pater heeft het niet makkelijk. De Paap heeft te kampen met geluidsoverlast. En de Bazart heeft met de komst van het Paard het lastig om publiek te trekken. En 2005? Dan komt er weer een KoniginneNach! Naar verluidt zal deze in het teken staan van vijfentwintig jaar Beatrix als Koningin. Beleeft Kaderock zijn 10e editie, bestaat Parkpop vijfentwintig jaar, net als Rosie en wil het Haags Pop Centrum groot uitpakken, zover ik weet. Het oefencentrumcomplex bestaat dan twintig jaar en laat dit niet stilletjes voorbij gaan. Verder verwacht ik dat de Stud Muffins, Vertigo, Smutfish, Mala Vita, Can_Of_Be en Spider Rico het nog beter gaan doen. Bands als Tweak, The Saturnine en de Zippies zullen echt van zich laten horen en Hallo Venray gaat Nederland wederom veroveren met hun nieuwe cd.