EMY is een groep getalenteerde jonge muzikanten rond zangeres Emy Kaboré, gitarist Brian Bogaert en bassist Sander Huys. Altijd lastig, een festival openen om 19.00 uur ‘s avonds, maar EMY maakt indruk met een zelfverzekerde set van warme, soulvolle, funky en jazzy nummers.
Na de set van EMY op het zijpodium gaan de gordijnen open voor School Is Cool. Zanger en frontman Johannes Genard heeft er veel zin in. “Dit is vier keer uitgesteld he? Wauw!” School Is Cool is van het grote, volle geluid a la The War On Drugs en meerstemmigheid als Arcade Fire. En dat werkt, al is het het mooie, rustige ‘I’m Not Fine’ dat naast hits als ‘New Kids In Town’ en ‘The World Is Gonna End Tonight’ het meest indruk maakt. “Het was ons meestgedraaide nummer op Spotify tijdens corona,” vertelt Genard, “terwijl het toch nooit op een album verscheen. Maar eerlijk: ik begrijp dat wel.”
In de Kleine Zaal treedt Ruby Grace aan met een drummer en toetsenist/bassist. Haar tweede, ondersteunende stem komt uit een tablet, haar live zangstem heeft wat weg van Amy Whinehouse. De jonge Hasseltse geeft een prima show, met electropop melodieën en live drums. Qua muziek en zang zeker een vrolijke toevoeging, al had een jonger publiek vanavond wat geschikter geweest. Eentje dat Tik Tok referenties snapt, bijvoorbeeld.
In de grote zaal is ondertussen NAFT bezig het publiek na School Is Cool in beweging te krijgen met een opzwepende set van house, techno gebracht door live blazers. NAFT scoort!