Onder de bezielende leiding van James Mason is Amsterdam een alternatieve dansavond rijker: Club Rascal. De 29-jarige Brit draait onder de naam DJ Dash voor het eerst op 25 mei 2005 in Club 8 voor liefhebbers van de betere indie- en alternatieve muziek. Zijn enthousiasme werkt aanstekelijk, en menig muziekliefhebber heeft weleens een flyer toegestoken gekregen van James. Ondanks zijn geringe lengte is hij moeilijk over het hoofd te zien; loop een willekeurige concertzaal in waar die avond een indieband speelt, en je komt James tegen. Hij is de vriendelijkheid zelve en een goed plugger van zijn avond. Is het niet door de e-mails die hij verstuurt naar de bezoekers van Club Rascal, de kortingen die vroege vogels krijgen dan toch door de mixtapes die hij regelmatig weggeeft. Het is duidelijk: James is een gedienstige gastheer. Maar ook een dj die luistert naar zijn publiek: zo ligt er naast zijn dj-booth steevast een formulier waar bezoekers hun verzoekjes op kwijt kunnen. We vroegen James om een toelichting. Waarom ben je deze avond begonnen? 'Ik kom oorspronkelijk uit Londen en woon hier een jaar. Het frustreerde mij dat er helemaal geen indie-uitgaansavonden waren, alleen maar concerten van indiebands. In Londen heb je die combinatie wel. Daar draaide ik ook op een indiedansavond, Club Motherfucker genaamd. Dus ik had zoiets van, 'nou, dan begin ik het toch zelf?' Zodoende. Wat is je missie met Club Rascal? 'Goede muziek draaien. Dat zijn dan voornamelijk indie-, alternatieve- en rock-n'-rollplaten, waar mensen op kunnen dansen en op uit hun dak kunnen gaan. Daarbij is het een goede manier om deze muziek te kunnen promoten. Bij Club Rascal tref je een scene van gelijkgestelde muziekliefhebbers bij elkaar die samen een te gekke tijd hebben. Daar komt het uiteindelijk toch op neer. Ik heb een hoop vrienden gemaakt dankzij deze clubavond. Wat kan men verwachten van je avond? 'Een relaxte sfeer, goede muziek en vooral veel fun. Je kunt al je favoriete platen van de beste bands horen op één avond. We kwamen terecht in Club 8 doordat mijn vroegere Ddj-partner Allie wat mensen kende. De naam Club Rascal past goed bij hetgeen we voor ogen hadden. De avond moest een beetje op Dennis the Menace lijken, een beetje gevaarlijk en brutaal. Die rode en zwarte strepen passen daar goed bij. Het heeft niet zoveel met Dizzee Rascal te maken, hoewel ik die wel erg goed vind.' Hoe onderscheid je je? 'Wij draaien vrijwel alleen alternatieve gitaarmuziek, 95% van wat we draaien is indie. Als je ons vergelijkt met Robotrock of Dans Le Rock lijken we meer op die eerste. Dans Le Rock draait ook R&B, hiphop en urban, wij niet. Bij ons draait het echt om gitaarmuziek.' In 2006 vindt Club Rascal plaats op elke derde zaterdag va de maand.