Afgelopen vrijdag werd in de Paradiso de jaarlijkse finale gehouden van de Grote Prijs van Nederland (GPNL), categorie hiphop/R&B. Ik heb zelf meer dan eens geroepen dat deze wedstrijd minder vaak gehouden zou moeten worden, omdat het onmogelijk is dat er elk jaar weer een groot talent op staat. Een tijdje leek het er op dat ik gelijk zou krijgen, de winaars van afgelopen jaren hebben zich bij lange na niet ontwikkelt tot popsuccessen. Na Raymzter (winnaar 2001) heeft de Grote Prijs ons Corey ('02), Skiggy Rapz ('03) en Typhoon ('04) opgeleverd, waar we eigenlijk nooit meer wat van hebben gehoord op wat optredens hier en daar na. Het lijkt er op dat de Grote Prijs, wat eigenlijk een springplank zou moeten zijn naar popsucces, het plafond is geworden voor hiphopartiesten. Afgelopen vrijdag werd ik op mijn plaats gewezen. Alle aanwezige acts waren zeer talentvol, en potentiële winnaars. Daarnaast moet ik de organisatie een compliment geven voor het verloop van de avond. Waren voorgaande finales nogal langdradig met enorme wachttijden tussen de optredens door, nu ging alles gesmeerd en was rond twaalf uur de winnaar al bekend. Enige nadeel hiervan is dat het geheel al om half acht begon, dus met de pasta net achter kiezen loop ik de zaal binnen om Flinke Namen te aanschouwen. Flinke Namen is een Amsterdamse crew bestaande uit een aantal Appelsap en Knockout presentatoren die een leuk riedeltje kunnen rappen. Lekker losse stijl wel, waar de beats van DJ Flexican de nodige ondersteuning geven. Misschien iets te relaxed, want de show mist de overtuiging nodig om de prijzen in de wacht te slepen. Het persoonlijke nummer "Laten we het daar niet over hebben" zou het bijvoorbeeld perfect doen op je hoofdtelefoon naar werk toe, maar het is niet echt show-materiaal. Daarnaast zijn de beats van Flexican op een enkele track na nauwelijks uit elkaar te houden en doen me sterk denken aan Kubus. Voor het slotnummer komt er een enorme Braziliaanse drumband het podium voor een spetterend einde. Na een nette pauze van een ongeveer een kwartiertje gaan we alweer verder met de volgende act: MOD the Black Marvel. MOD was al eerder finalist van de Grote Prijs in 1996 en 1997, en aan zijn houding op het podium kan je zien dat hij ervaren is. Na een originele intro van veteraan DJ Sway uit New York komt de rapper het podium op. Overtuigd van zijn raps, plus een strak vormgeven show (compleet met outfits en vlaggen), geven het geheel een rebelse look. Ik geniet van de man zijn show, maar weet tegelijk ook dat hij niet met de prijs mee naar huis gaat. MOD is te rauw voor de Grote Prijs, hij zou nooit een cross-over kunnen maken naar popmuziek (niet dat hij dat zelf zou willen), en dat zoekt de jury juist wel. Het feit dat hij Engelstalig rapt maakt de muziek nog minder toegankelijk. Als het tijd is voor de track "Bilderberg" komt er een heel leger van aanhang achter de coulissen tevoorschijn en springt de rapper het publiek in. Weer een denderend slot van een goed optreden, ben benieuwd wat de rest er van gaat maken. Als ik naar de bar loop, hoor ik dat ik de kandidate Ninthe heb gemist, die om half negen de avond heeft geopend. Sorry! De undergroundsensatie Jawat is de volgende die zijn opwachting maakt op het podium. Deze rapper uit Zwolle heeft het afgelopen jaar al furore gemaakt met zijn vele optredens, een soloalbum en een videoclip. Hij is dan ook zeker de publiekfavoriet. De nummers worden luid meegerapt, en Jawat geeft alles wat hij in huis heeft. Het werkt natuurlijk in zijn voordeel dat de meeste mensen zijn krakers als "Zwarte Koffie" al kennen. Het neemt allemaal niet weg dat Jawat een podiumbeest is en een lekker feestje kan bouwen. Hekkensluiter van de avond is mijn persoonlijke favoriet, Jiggy Djé. Een maand of wat geleden kreeg ik de track "De Kleren van de Keyser" in mijn mail binnen, en stond meteen op repeat in de winamp. Grappige raps over goede beats, heerlijk. Op het podium is Jiggy ook de man, en heeft het publiek binnen notime aan de "Jiggy-jiggy-djé, jiggy-jiggy-djé-djé". Geen showelementen, gewoon recht voor z'n raap met een stuk of acht tracks. Hij doet na het laatste nummer z'n jas weer aan loopt van het podium. Het is goed voor de publieksprijs. Het is echter Jawat die er met de Grote Prijs vandoor gaat.