Na een reorganisatie, automatisering en de keuze voor een geheel nieuwe bedrijfsvoering is het Patronaat gelukt: het Haarlemse podium kan melden dat het financieel weer helemaal gezond is. 

In 2006 bedroeg het verlies uiteindelijk ruim vijf ton. De gemeente Haarlem schoot toen te hulp door de subsidie te verhogen van 400 duizend naar 600 duizend euro. Daarnaast is door het podium zelf in een jaar tijd vanalles onder de loep genomen, vertelt directeur Rob Stecher. “Maar liefst zeventig grote en kleine dingen zijn nader bekeken, tot aan het energieverbruik en de afspraken met de leverancier aan toe. De grootste klapper was de sluiting van het restaurant. Dat heeft ons zeker 1,5 ton gescheeld.”  Voor het restaurant is een café met een derde podium in de plaats gekomen, waar nu elke week concerten gratis te bezoeken zijn. 

Ook de programmering kon niet aan besparingen ontkomen.  Er is het afgelopen jaar flink geschrapt in de kinder- en cabaretvoorstellingen. Volgend jaar zal cabaret helemaal uit Patronaat verdwijnen. “Dan opent de stadsschouwburg haar deuren. We willen ze niet in de weg zitten.” 

Daarnaast heeft de programmering minder grote risico’s genomen. “Maar dat zegt niet dat we op veilig hebben gespeeld. We hebben misschien een paar bands laten schieten. Dat was nodig om 2008 gezond te kunnen starten. Nu is de tijd aangebroken dat we weer kunnen investeren en ons kunnen gaan verdiepen. Daar bestaan we immers voor. Maar over het algemeen is er weinig veranderd. De komst van het café heeft juist voor een zeer flexibele programmering gezorgd. Niet alleen grote, maar ook kleine bands kunnen bij ons terecht.”