De Rotterdamse punkpoppers The Apers zetten zichzelf in het zonnetje bij hun tweede lustrum, dat dit voorjaar gevierd wordt. Op Do The Aper coveren veertien bevriende acts uit de Benelux nummers uit het oeuvre dat de band de afgelopen tien jaar opbouwde. En dan staat er nog een release op de agenda: er wordt aan een soortgelijke verzamelaar gewerkt, maar dan met covers van de hand van de buitenlandse vrienden die The Apers tijdens het touren buiten de landsgrenzen ontmoette. En dat zullen niet de minste internationale acts zijn. Maar eerst dus de Nederlandse versie. Opvallend is dat de veertien acts op Do The Aper! één ding gemeen hebben: ze zien The Apers als het boegbeeld van een stroming die anno 2006 Rotterdam op de kaart heeft gezet.
Hekkensluiter op Do The Aper is El Pino & The Volunteers. De alt.country band uit Rotterdam nam I Hate Guys With Girlfriends onderhanden. Een bluegrass banjo is niet een instrument dat je meteen met The Apers associeert. Zanger/gitarist David Pino: “Dat is het mooie van de muziek van The Apers: het zijn goede liedjes. De nummers zijn heel kneedbaar; dat hoor je terug op deze cd. Alle bands hebben een liedje van The Apers naar zich toe weten te trekken.” Pino en The Apers gaan ‘way back’: “We komen allemaal uit Lekkerkerk in Krimpen aan de Waard. Daar was een gitaarleraar die iedereen aanmoedigde in bands te gaan spelen. Kevin Aper zat in New Friend. Ik begon bij Wiseguy. Dan had je ook nog Room 101. Daar speelde Wouter (de drummer van El Pino) in. The Apers begonnen als trio. Ik vond ze meteen supertof.”
De versie van I Hate Guys With Girlfriends is niet door Pino gezongen, maar door bassist Appel. Pino: “Maar ik heb het nummer uitgekozen. Ik wou het vroeger al met Wiseguy coveren. Het is een typisch Apersliedje: een directe, bijna knullige tekst, een supersterk liedje en heel erg dat highschool-gevoel.”
Een andere vriend van The Apers is Skoki. Hij is twee keer op Do The Aper! terug te vinden: één maal als toetsenist bij Travoltas en als ‘eenmans-vijfmans formatie Skokotronic. Wat volgens hem The Apers tot een bijzondere band maakt, is ‘dat ze de hardstwerkende punkrockband van Nederland zijn’. “Daarnaast zijn het mooie karakters bij elkaar en zijn ze heel goed in hun genre: Ramonespunk. Als Skokotronic nam Skoki Almost Summer onderhanden. Hij vertaalde het in Bijna Zomer. “Ik moest echt zoeken naar een goede vertaling. Af en toe dacht ik: wat zingt hij hier nou? Dit klopt niet. Maar dat is de charme van Kevin. Het is een supercatchy nummer.”
“Vooral de stem van Kevin maakt The Apers herkenbaar”, zegt Skoki. “Daarnaast hebben de liedjes altijd een luchtig karakter en zijn de tekstonderwerpen zeer concreet; geen vaag gedoe dus.” Skoki koos ook All You Need To Know uit het Apersarchief voor Travoltas: “Het past qua stijl heel goed bij Travoltas.” Ook Skoki en The Apers kennen elkaar al heel lang: “Wij hebben vaak samen gespeeld. Daarnaast is de punkrockscene in Nederland niet zo groot. Nog altijd zie ik ze bijna wekelijks. We zijn goede vrienden.”
De woorden ‘hardwerkend’, ‘goede nummers’ en ‘vrienden’ komen ook terug in de Apers verhalen van gitarist Marc Nolte van Face Tomorrow. Voor Do The Aper! nam de band You Can’t Change The World op in een akoestische meerstemmige uitvoering. “We wilden niet proberen de uitvoering van The Apers te evenaren. Dit nummer bleef akoestisch overeind.” Nolte voelt grote verwantschap tussen zijn band en The Apers: “We hebben dezelfde ontwikkeling doorgemaakt en kwamen elkaar altijd op beslissende momenten tegen: Lowlands, de Popkomm. We hebben ook dezelfde stamkroeg, dezelfde kennissen en we kopen onze spulletjes in dezelfde winkels.” Concurrentie tussen de bands is er nooit geweest, ondanks dat het stadsgenoten zijn: “Ik gun ze echt het hoogst mogelijke. Alleen al omdat ze zo hard werken. Daar kunnen andere bands nog wat van leren.”
Het album Do The Aper! kun je tijdelijk in de luisterpaal beluisteren. Zo kun je ook erachter komen wie het 15e nummer op de cd heeft gemaakt...
Veertien goede vrienden apen jubilerende Apers na
Face Tomorrow: “Heel veel bands kunnen nog wat van The Apers leren”
Tien jaar bestaan ze: The Apers. Ooit begonnen als Ramones sound-a-likes, maar inmiddels uitgegroeid tot een grote speler in het internationale punkrockcircuit. Met een eigen smoel, want anders lukt zoiets natuurlijk niet. Het cadeau dat de jarige band aan zichzelf geeft is een fijne verzamelaar waarop veertien bevriende bands The Apers coveren. Tussen de naapers Peter pan Speedrock, Travoltas, Skokotronic en El Pino & The Volunteers.