Volgens Willem van Zeeland van het Popinstituut was het Utrechtse Gem aardig aan het netwerken in Austin, Texas op het SXSW Festival. Het festival, dat interessant is omdat het bevolkt wordt door internationale pers, boekers en talentscounts, biedt elk jaar de ruimte aan een paar acts via het Popinstituut. Dit jaar waren dat San Andreas, Gem en Blues Brother Castro. Leonieke Daalder en Ron van der Sterren belden met Gem en Blues Brother Castro tijdens Dubbel Check. Maurits van Gem is net terug van Austin, Texas en heeft naar eigen zeggen "onwijs genoten". Hij was nog nauwelijks thuis geweest, want hij moest zelf al weer optreden maandag in Carré, tijdens een avond van het Nederlandse chanson en cabaretlied, Op het Pluche. Maurits heeft het naar zijn zin gehad én heeft er wat aan gehad. In het SXSW dagboek van Gijsbert Kamer konden we al lezen dat Maurits met Alan McGee had gepraat. McGee is oprichter van het Creation label waarop in tijden van weleer artiesten als Jesus & Mary Chain, Primal Scream en Oasis werden uitgebracht. Maar ja, praten zegt nog niet zoveel. Maurits: "Ten eerste ben ik heel erg blij dat we zo goed speelde, de sfeer was goed. Ik kan nog zoveel uitspraken doen over mogelijke deals; alles loopt nog. Er was veel interesse en de opkomst was heel goed, boven verwachting. We zijn nu bezig met Engeland en andere landen in Europa. En dan gaat het over zowel optredens als onderhandelingen over de plaat." "Het contact met één bepaalde agent loopt al sinds Noorderslag, ik hoop dat we wat dingen gaan doen met elkaar," vervolgt Maurits. "Verder is Gem geboekt voor een festival in Brighton en nog een ander festival, dus ik hoop dat we binnenkort het water over kunnen. Voor een Engelse agent betekent het in principe dat ze je hebben ontdekt als nieuwe act en ze je zoveel mogelijk inzetten om te spelen, eigenlijk is het gewoon een soort boeker. Ze proberen je dan bij Jan en alleman te laten spelen om een eerste ingang te krijgen om je in Engeland op de kaart te zetten. Het is een mooi bedrijf waarmee we nu praten, maar het is altijd afwachten. Ik ben voorzichtig. Andere bands die zij onder hun hoede hebben zijn ...And You Know Us By The Trail Of Dead en Editors. Maar de wijsheid en ervaring leert dat, net als op Noorderslag en Eurosonic, er na een weekend waarin je 100 tot 200 man hebt gesproken, misschien één terugbelt. Maar dit voelt heel erg goed, afwachten dus welke mails bevestigd gaan worden..." aldus Maurits van Gem. Gitarist Tjeerd van Blues Brother Castro is net op zoek naar de supermarkt Walmart in Oklahoma om de bus te parkeren. Het is half vier 's nachts. "We hebben net in Dallas gespeeld, ook nog naar andere bandjes gekeken en zijn nu Texas uitgereden en gaan richting St Louis. We zijn dus een stukje op weg." Voor Blues Brother Castro was SXSW een onderdeel van een Amerikaanse tour. Het was voor de Castro's niet de eerste keer. "We merken groei. Op plaatsen waar we al eerder geweest zijn, zoals New Jersey en Washington, is nu meer publiek afgekomen. Nog een keer en dan is het bomvol! We spelen dit keer ook in wat grotere zalen. SXSW was fantastisch om te spelen, wat een verademing om daar aan te komen. De sfeer is open minded, muziek leeft er echt en op straat is het vol met leuke bandjes en leuke mensen. Koninginnedag maal honderd maar wel op een leuke manier. Onze manager heeft veel contacten gelegd, die regelt dat soort zaken. Hij neemt alle adreskaartjes in ontvangst en ouwehoert met iedereen. Wij doen nog altijd ons ding, we gaan ons niet aanstellen of aanpassen. Uit de bus in ons kloffie, zo het podium op." Over twee weken komt in Nederland de nieuwe cd uit. "Over twee of 2 of 3 weken. Als er in Amerika al mensen echt geïnteresseerd zijn, krijgen ze wellicht stiekem een promo. Als ze geheimhouding beloven, natuurlijk..." Volgens Tjeerd zal het nieuwe album "minder schreeuwerig en toch wel harder, intenser" zijn. Blues Brother Castro rijdt na St. Louis in twee à drie dagen door naar New York en gaat dan naar huis. Daarna volgt eind april een tour door Duitsland, opgevolgd door een tour in Nederland. Luister de interviews die Ron van der Sterren en Leonieke Daalder hadden met zowel Gem als Blues Brother Castro in Dubbel Check van 21 april 2006.