Het jaar gaat 3VOOR12 in verkiezingsmaand januari meteen flitsend van start door op Noorderslag de Pop Pers Prijs te winnen. Ook DJ Tiësto boert goed met zijn Popprijs, terwijl magazine Live XS kan bekendmaken een doorstart te kunnen maken door het terugkopen van de titel. Uit het clubcircuit, dat het de rest van het jaar zwaar zou krijgen, het positieve nieuws dat Herbert Boerendonk de nieuwe directeur van het Utrechtse Tivoli is. Vogelnestjes zorgen er echter voor dat Dynamo 2003 vroegtijdig af moet worden geblazen. In oorlogsmaand februari blijkt dat ook dancefestijn Shine niet past in de Eindhovense binnenstad. Een rondje langs de Nederlandse muzikanten leert dat muziek voor oorlog gaat. De Melkweg krijgt zijn brandveiligheidsverbouwing gelukkig vergoed van de gemeente Amsterdam, terwijl Free Record shop bekend maakt dat ze haar winkels openstelt voor eigen beheer opnames. De radiofrequentieverdeling staat centraal in maart: ID&T start dance in de ether, maar het alternatieve KINK FM blijft veroordeeld tot de kabel. Zware financiële tijden zijn te melden over het Nijmeegse Doornroosje en Rotterdamse Nighttown. 3VOOR12 verslaat Motel Mozaique intussen met verve, terwijl op het internet het nieuwe Radiohead album uitlekt. 3VOOR12 krijgt in april de zilveren Prichett prijs voor de beste multimediale prestatie, terwijl VPRO’s 3FM-uitzendingen worden omgedoopt tot 3VOOR12FM. In Utrecht, waar EKKO het moeilijk heeft, beslist de gemeenteraad dat Tivoli de Vloer moet programmeren. Caesar vrolijkt de tv-uitzending van Barend & Van Dorp met ongeplande punk op. Het lot zal alternatieve acts daar in de rest van het jaar minder goed gezind zijn: Audio Bullys gaan de mist in en Muse zal de bus missen. De meimaand is voor 3VOOR12 TV-maand, wanneer Wouter Bos 3VOOR12TV officieel opent. Het Groningse podium Simplon ligt onder vuur, terwijl R.E.M. het Utrechtse Tivoli in gebruik neemt als oefenhok voor hun wereldtour. De vloer van de Amsterdamse disco Escape ligt vol met pillen na een drugsraid. In Pinkpopmaand juni wordt Simplon gered door een motie van de Groningse gemeenteraad. Het festival moet het op het laatste moment stellen zonder Linkin’ Park en Sum 41 en verkoopt niet uit. Radiohead fansites doorstaan een verbod op het publiceren van songteksten, terwijl Junkie XL de vertrutting aanvecht door een illegaal optreden binnen de Amsterdamse grachtengordel. Juli wordt een hete zomermaand wanneer bekend wordt dat OOR-uitgever NTG zijn cashflow op peil houdt door de freelancers niet op tijd te betalen. In Breda ontkomt Mezz aan curatele, maar moet wel de hand op de knip houden. Nederlandse downloaders hoeven zich voorlopig geen zorgen te maken om Amerikaanse heksenvervolgingen, omdat Nederlandse providers hun namen geheim houden. In Lowlandsmaand augustus opent in Den Haag Het Paard van Troje, terwijl Yeahronimo roept met legale downloads te starten, maar pas maanden later echt los gaat. Radio 3FM noemt zichzelf voortaan ‘Serious Radio’ en 3VOOR12 steekt zichzelf in een nieuw jasje middels een nieuw sitedesign. Een alternatiever geprogrammeerd Lowlandsfestival verkoopt bij lange na niet uit. In september kondigt de VPRO aan te stoppen met het uitzenden van de Moordlijst, die in december bij KINK FM onderdak vindt. 3VOOR12 start haar eerste locale editie in Den Haag. In Utrecht flirt de filmwereld intussen met Nederlandse popmuziek op het Nederlands filmfestival. De hoogte van de DJ-salarissen wordt gespreksonderwerp nummer één in oktober. Sluiting dreigt voor popzaal Fenix in Sittard, maar in Utrecht wil de gemeenteraad EKKO juist openhouden, terwijl MOJO een nieuw festivalterrein bij het Autotron in Rosmalen vindt. Platenmaatschappij Universal dunt zijn personeelsbestand uit. Mark van Schaick wordt de nieuwe hoofdredacteur van OOR in roerige tijden. November wordt de maand van de hype van The Darkness: hun optreden op het door 3VOOR12 verslagen London Calling Festival maakt veel indruk. In datzelfde Paradiso houdt internetprovider XS4ALL een rechtenvrij feest waarover later met de auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra flink wordt geruzied. 3DOC12 heet de speciale bijdrage van 3VOOR12 aan het documentairefestival IDFA. Marco Borsato kondigt intussen het einde aan van de CD door zijn werk nog louter op DVD uit te willen brengen. Feestmaand december tenslotte winnen Eleven, Marike Jager, Skiggy Rapz en Nobody Beats The Drums de Grote Prijs van Nederland. Nu we toch met prijzen bezig zijn: Feverdream, Seedling en Donna Summer winnen de Club3VOOR12 Awards en Seven Nation Army van The White Stripes is de Song van het Jaar. Minder gunstig loopt het jaar af voor Het Paard van Troje, dat zijn directeur verliest. Maar om positief te eindigen: The Pixies komen weer bij elkaar en peer-to-peer service KaZaa wordt niet verboden door de rechter. 3VOOR12-bezoekers luisteren de rest van het jaar naar het speciale Kerstkanaal.