Voorzitter van de commissie Cultuur, Sjef Siemons van Leefbaar Rotterdam (LR) laat er geen misverstanden over bestaan: "Ik verwacht dat het festival volgend jaar gewoon doorgaat, het begin is er al. De wethouder moet het dus niet wagen Metropolis af te lasten, want dan krijgt hij problemen met mijn commissie." Gezien het feit dat de fractie LR 16 zetels heeft, is de kans dat het Metropolis Festival volgend jaar weer in het Zuiderpark zal plaatsvinden groter geworden. Donderdag 4 juli heeft de commissie voor Cultuur en Sport in Rotterdam het slechts vluchtig over de toekomst van de Rotterdamse festivals gehad. Fractievoorzitter Theo Cornelissen van de SP is echter positief: "Op dit moment gaat alle energie naar het Metropolis festival in 2003. Samen met Kunststichting Rotterdam, Stichting Rotterdam Festivals, de Metropolis organisatie en de wethouder zal er gezocht worden naar een goede aanpak. In het voorjaar zullen vervolgens alle andere Rotterdamse festivals nader bekeken worden." "Uiteraard zijn we zeer blij met deze steun van LR," aldus Metropolisvoorzitter Siebe Weide. Hij vervolgt: "Verder is het enige goede nieuws dat de wethouder ons plan voor 2003, dat we in opdracht maken van Stichting Rotterdam Festivals, vervroegd zal behandelen. Dit om zo snel mogelijk duidelijkheid te scheppen in deze situatie." Nog steeds geen kogel door de kerk dus. Maar als we enkele politici mogen geloven, lijkt er toch schot in de zaak te zitten. Niettemin heeft Weide toch maar even nagedacht over een worstcase scenario. "In het ergste geval verleggen we ons vizier. Er zullen vast andere steden of meer landelijk gelegen plaatsjes zijn die een festival als Metropolis met open armen ontvangen. Ik kan het me alleen niet voorstellen dat Rotterdam dit laat gebeuren. Het festival hoort hier," aldus de voorzitter. Vorig jaar kreeg de organisatie te kampen met financiële problemen, veroorzaakt door vastgelopen sponsorgelden. Hierdoor kon het festival dit jaar niet plaatsvinden. De sponsormarkt is er echter niet beter op geworden nu er een verbod is op tabaksreclame en de economie hapert. Een probleem voor het gratis toegankelijke festival. Gezocht wordt naar andere geldbronnen. Weide: "Het idee om het geld bij het publiek te halen is zeker in ons opgekomen." Weide is geen voorstander van een betaald festival, maar wil het niet uitsluiten. De Rotterdamse wethouder voor Cultuur en Sport was niet meer voor commentaar bereikbaar. Wordt vervolgd.